Genitori mostruosi spingono gli insegnanti giapponesi al limite

Un pomeriggio di vacanza, squillò il cellulare di un insegnante ventenne residente nella regione del Kansai. Dirigeva un'associazione scolastica e il chiamante, il genitore di uno dei suoi studenti, si lanciò subito in una sfuriata.

"Perché mio figlio non è un giocatore fisso della squadra?"

L'insegnante era certo di non aver mai dato il suo numero personale al genitore. Tuttavia, riflettendoci, si rese conto di aver già chiamato un altro genitore in caso di emergenza e che il suo numero avrebbe potuto essere condiviso senza il suo consenso.

Ben presto le telefonate dei genitori divennero frequenti: al mattino, alla sera e persino nei fine settimana.

Quando cercò di spiegare la situazione, il genitore non si convinse. Pochi giorni dopo, i genitori dello studente si recarono a scuola per sporgere denuncia di persona.

"Dover gestire (questo tipo di reclami) richiede un enorme sforzo", sospirò l'insegnante.

Tali incontri sono diventati sempre più comuni. Lo scorso dicembre, il Consiglio scolastico metropolitano di Tokyo ha pubblicato una bozza di linee guida in cui si afferma che richieste eccessive da parte dei genitori possono costituire "molestie nei confronti dei clienti": richieste o azioni irragionevoli da parte dei clienti o di altre parti coinvolte che violano le norme socialmente accettabili.

Questa decisione riflette una crescente preoccupazione per la pressione che i genitori aggressivi esercitano sugli educatori.

Quando i genitori del Kansai hanno visitato la scuola, si sono lamentati con tono interrogativo, chiedendo risposte non solo sulle partite ufficiali, ma anche sulla selezione dei giocatori per gli allenamenti. Hanno insistito sulla presenza del personale scolastico, il che ha portato a un incontro formale con il vicepreside.

"Capisco i sentimenti dei genitori", ha detto l'insegnante. "Ma c'è un limite al numero di giocatori che possono partecipare a una partita."

Gli insegnanti affermano che anche quando gli studenti stessi accettano tali decisioni, spesso i genitori non lo fanno.

In un'altra scuola nell'area metropolitana di Tokyo, un insegnante veterano si è ritrovato ad aspettare fino a tarda notte un genitore che aveva richiesto un incontro. A volte i genitori si presentano a scuola dopo che il figlio è stato rimproverato per aver infranto le regole, ma in questo caso il genitore ha affermato di poter arrivare solo a tarda notte per motivi di lavoro.

La riunione iniziò finalmente alle 23. Alla fine, però, l'insegnante aveva perso l'ultimo treno per tornare a casa e aveva trascorso la notte a scuola.

Tra gli incidenti segnalati frequentemente dagli insegnanti ci sono genitori che urlano insulti a scuola, chiamano gli insegnanti a tarda notte su numeri privati, protestano per ore contro le valutazioni o lasciano che sia la scuola a risolvere i conflitti, esprimendo solo le proprie lamentele.

Ripetere richieste così insistenti è il segno distintivo dei cosiddetti genitori-mostro. Le motivazioni vanno dalle attività del club all'orientamento professionale. Molti insegnanti si destreggiano già tra lezioni a tempo pieno e supervisione del club, per poi dedicare ore extra alla gestione delle lamentele dei genitori.

L'impatto va oltre il burnout e incide anche sul reclutamento. Secondo i dati del Consiglio scolastico di Tokyo, il tasso di ammissione agli esami per insegnanti delle scuole pubbliche è sceso da 5 a 1 nel 2016 a meno di 2 a 1 negli ultimi anni, in parte perché il lavoro ora comporta la necessità di avere a che fare con genitori difficili.

Le dimissioni aumentano la tensione. Gli insegnanti, stremati dai ripetuti scontri, sviluppano problemi di salute o si dimettono, costringendo il personale rimanente ad assumersi più lavoro.

Per affrontare questa situazione, la bozza delle linee guida di Tokyo mira a classificare esplicitamente i comportamenti genitoriali estremi come molestie nei confronti dei clienti.

Lo scorso aprile Tokyo ha emanato un'ordinanza per prevenire le molestie ai danni dei clienti, dichiarando che nessuno dovrebbe adottare tali comportamenti in nessun contesto, comprese le scuole.

La bozza delle linee guida elenca esempi di molestie che possono includere la richiesta di scuse eccessive, richieste irragionevoli riguardanti trasferimenti o riassegnazioni di insegnanti, riprese nei locali della scuola senza autorizzazione ed effettuare chiamate prolungate o telefonate che interrompono il lavoro.

Quando un simile comportamento si ripete, si consiglia alle scuole di limitare le riunioni a 30 minuti dopo la scuola (estendibili a 60 minuti), di coinvolgere diversi membri del personale e di documentare attentamente i fatti.

Le reazioni tra gli educatori sono contrastanti. Un insegnante trentenne di Tokyo ha accolto con favore le regole. "Prima ci affidavamo al nostro intuito. Avere regole chiare è una buona cosa".

Un insegnante della regione di Kyushu è stato più cauto. "Un'applicazione rigida delle regole potrebbe esacerbare ulteriormente i conflitti".

Un alto funzionario del Ministero dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia ha dichiarato: "I casi di insegnanti che soffrono di problemi di salute mentale a causa di lamentele eccessive sono in aumento. Dobbiamo costruire un 'muro' per proteggere gli insegnanti".

Esiste un precedente. A maggio, il consiglio scolastico di Hokkaido ha introdotto linee guida simili, ma finora è stata registrata una sola consultazione. Un funzionario ha attribuito questo fatto alla difficoltà di determinare cosa costituisca molestia.

Un funzionario del consiglio scolastico della regione di Chubu ha avvertito che mantenere i rapporti con i genitori resta essenziale.

"Un contesto di istruzione obbligatoria è diverso da un ristorante in cui puoi semplicemente rifiutare l'ingresso a qualcuno", ha affermato il funzionario.

La psicologa sociale Hiromi Ikeuchi dell'Università del Kansai ha affermato che la chiarezza digitale delle linee guida di Tokyo è significativa e potrebbe essere estesa ad altri comuni.

Ma ha avvertito: "Ci sono casi in cui le molestie ai danni dei clienti si sviluppano a causa delle parole o delle azioni dei membri della facoltà".