Piogge da record provocano 6 morti e paralizzano la prefettura di Chiba.
Sei persone sono morte e una risulta dispersa a seguito delle piogge record che, tra il 13 e il 14 agosto, hanno fatto scattare il massimo livello di allerta e causato inondazioni diffuse in 22 comuni della prefettura di Chiba.
Le piogge torrenziali, che hanno paralizzato i trasporti e le infrastrutture nel pieno del periodo festivo di Obon, hanno causato diverse vittime.
Secondo quanto riferito dalle autorità prefettizie, un uomo di età compresa tra i 60 e i 70 anni è stato trovato morto su una strada allagata a Ichikawa.
A Sakura, una donna di 66 anni è morta dopo essere rimasta intrappolata nella sua auto, e un altro uomo di età sconosciuta è stato trovato privo di sensi in una strada.
Una quarta vittima, un uomo di circa trenta o quarant'anni, è stata trovata morta su una strada allagata a Yachiyo.
A Chiba, la polizia ha riferito che una donna sulla sessantina è morta dopo essere stata travolta dalla corrente di un fiume.
La sesta vittima è un uomo di circa quarant'anni, anch'egli di Chiba, deceduto in ospedale dopo essere stato estratto da un'auto sommersa in arresto cardiopolmonare.
Inoltre, una donna sulla sessantina è stata trasportata in ospedale a Kashiwa dalla sua auto in arresto cardiorespiratorio.
PRECIPITAZIONI MENSILI TRIPLE IN ORE
L'Agenzia meteorologica giapponese ha segnalato un record di precipitazioni pari a 348 millimetri nel distretto di Chuo a Chiba tra mezzogiorno e l'1:40 del mattino del 14 agosto. Si tratta di una quantità di pioggia tre volte superiore alla media regionale per l'intero mese di agosto, caduta interamente in mezza giornata.
Anche altre località hanno registrato nuovi record di precipitazioni in 12 ore per il mese di agosto, tra cui Sakura (235 mm), Mobara (227,5 mm) e Tateyama (207,5 mm).
Il 14 agosto alle 6:30 del mattino, il Ministero del Territorio ha comunicato che quattro fiumi della prefettura avevano superato i livelli di rischio di alluvione.
La East Nippon Expressway Co. ha chiuso tratti di numerose autostrade a causa di frane.
Interruzioni di corrente hanno colpito anche la regione: alle 10:49, la TEPCO Power Grid Inc. ha segnalato oltre 22.000 abitazioni interessate, di cui 18.000 nel distretto di Chuo a Chiba.
INTERRUZIONE DELLA RETE DI TRASPORTO
Le forti piogge hanno paralizzato la rete ferroviaria della regione, lasciando bloccati migliaia di viaggiatori.
La East Japan Railway Co. (JR East) ha sospeso le linee Sotobo, Keiyo e Kururi, mentre anche la Keisei Electric Railway Co. e la Kominato Railway hanno sospeso i loro servizi.
Per aiutare le persone rimaste bloccate alla stazione JR di Soga, la prefettura di Chiba ha richiesto l'intervento delle forze di autodifesa per far fronte alle emergenze.
Complessivamente, sei veicoli, tra cui autobus di grandi dimensioni, provenienti da due guarnigioni di terra delle FDS, sono stati inviati per trasportare le persone in un rifugio temporaneo allestito presso il centro culturale della prefettura di Chiba.
Anche l'aeroporto di Narita è stato gravemente colpito. Con la sospensione dei servizi ferroviari, tra cui le linee JR Narita Express e Keisei, e la chiusura di tratti dell'autostrada Higashi-Kanto, la maggior parte dei servizi di autobus navetta è stata cancellata.
Nel pieno della settimana di viaggi festivi, circa 7.000 passeggeri sono rimasti bloccati in aeroporto alle 4 del mattino del 14 agosto.
Il personale dell'aeroporto ha distribuito sacchi a pelo e acqua ai viaggiatori esausti nei terminal affollati.
Migliaia di persone cercano riparo per la notte.
In risposta al caos generato dagli sfollamenti, la prefettura ha aperto i suoi uffici governativi e l'edificio del Dipartimento delle Imprese Pubbliche come rifugi di emergenza poco dopo le 19:00 del 13 agosto.
La mattina seguente, circa 1.700 persone avevano trovato rifugio, e il personale ha distribuito loro bottiglie d'acqua e coperte di alluminio.
Una impiegata di 29 anni della prefettura di Shizuoka, il cui treno diretto a Isumi, nella prefettura di Chiba, dove risiede la sua famiglia, è stato fermato, ha trascorso la notte presso l'ufficio prefettizio.
"È stressante trovarsi in un ambiente sconosciuto", ha detto, "quindi non ho altra scelta che allontanarmi e aspettare di avere sonno."
Anche l'amministrazione comunale di Chiba ha aperto il municipio e il centro congressi Makuhari Messe come rifugi di emergenza.
Una donna di 27 anni, rimasta bloccata alla stazione di Chiba mentre cercava di raggiungere la stazione di Soga, ha trascorso la notte nel municipio dopo aver sentito un annuncio intorno a mezzanotte.
"Mi fa male il sedere", disse, con aria esausta, mentre si sedeva sul pavimento. "Sono stanca perché non ho dormito. Vorrei dormire presto su un futon."
