Gli scienziati scoprono una nuova specie di cliones nel Mar del Giappone
Un team di ricerca giapponese ha confermato l'esistenza di una nuova specie di Clione, scoperta per la prima volta circa dieci anni fa.Si ritiene che si sia evoluto esclusivamente nel Mar del Giappone, secondo una documento di ricerca pubblicato di recente.
La specie, scientificamente chiamata Clone Japonica, misura circa 4-5 millimetri di lunghezza. Il suo corpo è molto trasparente, attraverso il quale sono visibili gli organi interni di colore arancione-rossastro.
Un team di ricerca del Toyo Food Technology Institute con sede nella prefettura di Hyogo, dell'Hokkaido Research Organization e dell'Università di Toyama ha esaminato il corpo, ha confermato che si trattava di una nuova specie e ha pubblicato i risultati in un articolo pubblicato a novembre.
"Con il progredire della ricerca, crediamo che sia possibile scoprire altre specie di Clione nelle acque al largo del Giappone", ha affermato Tomoyasu Yamazaki, ecologo marino e ricercatore presso il Toyo Food Technology Institute.
Le specie Clione sono gasteropodi senza conchiglia che nuotano nell'oceano battendo organi chiamati "piedi alari".
Ad oggi sono state segnalate quattro specie, tre nell'emisfero settentrionale e una in quello meridionale: clione élégantissima, clione antarctica, clione okhotensis e clione limacina.
Sebbene leone giapponese sembra simile a Clione okhotensis, le due specie differiscono geneticamente e nella forma degli organi sulla superficie del corpo chiamati lobopodi.
Il team di ricerca ritiene che le specie appena scoperte si siano evolute indipendentemente nel Mar del Giappone da antenati evolutisi in altre regioni marine.
Nel 2016, numerosi esemplari di Clione japonica sono stati raccolti nella baia di Toyama utilizzando una rete da plancton. Nel 2018, sono stati catturati anche al largo della penisola di Shakotan, a Hokkaido.
Fin dalla loro scoperta, si sospettava che questi "misteriosi clioni" fossero una nuova specie, ma la loro classificazione tassonomica rimaneva poco chiara.
Si ritiene che la Clione Japonica si muova seguendo le correnti oceaniche e, nel 2019, sono stati raccolti esemplari anche lungo la costa di Mombetsu, nel Mare di Okhotsk e nei pressi della penisola di Shiretoko.
