ARTICOLO: Il comedy club di Osaka mostra ai visitatori il Giappone al di là delle guide turistiche

Situato sotto il L&L Bar & Restaurant a Shinsaibashi, l'Osaka Comedy Club, gestito in modo indipendente, propone spettacoli di stand-up comedy in inglese quasi tutti i giorni. La maggior parte del pubblico è composta da turisti stranieri e gli spettacoli del fine settimana registrano regolarmente il tutto esaurito, nonostante la sala abbia una ventina di posti a sedere.

Un venerdì sera di fine luglio, il primo artista a esibirsi è stato Edd, 43 anni, un comico britannico che ha fondato il locale predecessore del club insieme a un gruppo di sei persone dopo essere arrivato in Giappone nel 2011.

Edd cerca di integrare osservazioni sul Giappone nei suoi spettacoli, offrendo ai visitatori uno sguardo umoristico sulle usanze locali e sulle differenze culturali.

Notando una persona con un tatuaggio, ha trasformato le restrizioni giapponesi sull'accesso dei clienti tatuati ad alcune terme in una battuta sui cerotti che si possono usare per coprirli.

"In pratica, dicono di non volere tatuaggi, ma che le ferite aperte vadano bene", ha affermato. "È un po' strano, no?"

Edd rivelò quindi la sua soluzione al problema.

"Mi farò tatuare una benda addosso", ha detto.

Quando un altro visitatore ha affermato che un gelato costava 24 dollari al parco a tema americano dove lavorava, Edd ha fatto notare che era più caro dei 3.000 yen (19 dollari) del biglietto d'ingresso al club.

"Dobbiamo iniziare a chiedere di più per questo spettacolo comico", ha risposto.

Edd ha iniziato la sua carriera come comico a Londra, per poi esibirsi sui palcoscenici in Cina e altrove, prima di arrivare in Giappone.

Ritiene che i visitatori stranieri siano attratti da questo locale in parte perché l'intrattenimento in lingua inglese rimane relativamente raro in Giappone. Gli spettacoli offrono inoltre uno spaccato della vita giapponese, mentre il locale stesso rappresenta un luogo di incontro per i viaggiatori.

Edd si assicura che in ogni spettacolo ci sia almeno un comico giapponese.

Tra gli artisti che si esibiscono regolarmente c'è Gaku Hiroshima, 36 anni, ex redattore web che ha scoperto la stand-up comedy mentre cercava opportunità di lavoro come scrittore in inglese.

La sua prima esibizione si è svolta a un evento open mic a Tokyo ed è andata malissimo. Ironicamente, la risata più fragorosa è arrivata quando ha ammesso sul palco che il suo numero era andato a rotoli.

Hiroshima è entrato a far parte del club di Osaka nel febbraio 2023 e si è guadagnato un posto negli spettacoli regolari dopo aver partecipato a due serate open mic. Ora si esibisce quasi tutti i giorni.

Il club offre un percorso diverso dalle consolidate scuole di comicità giapponesi, dove gli aspiranti artisti iniziano come dilettanti nelle serate open mic e devono dimostrare il proprio valore prima di poter partecipare a spettacoli regolari.

Hiroshima annota le sue idee al mattino, prima di svilupparle e memorizzarle. A volte una battuta gli viene all'improvviso, mentre altre volte sceglie un argomento e produce meticolosamente una serie di possibili barzellette.

I suoi testi traggono ispirazione dalla sua educazione, dalla sua vita con la madre e dalle sue esperienze come uomo gay asiatico.

Facendo riferimento ai suoi tre anni trascorsi in Israele, Hiroshima ha scherzato dicendo che gli israeliani gli avevano dato un nome ebraico durante la pandemia di COVID-19.

"Mi hanno chiamato COVID. Suona come David. Lo accetto", ha detto al pubblico.

Hiroshima ha dichiarato di non aver avuto l'intenzione deliberata di fare battute sul Giappone, poiché il suo materiale era basato sulla sua vita e rifletteva naturalmente le sue esperienze d'infanzia nel paese.

Ha inoltre affermato di non aver utilizzato la comicità per condurre una campagna contro la discriminazione. Credeva che dare priorità a un messaggio rispetto all'umorismo potesse rendere uno sketch meno divertente, mentre il compito principale di un comico è far ridere la gente.

Per presentare con successo materiale provocatorio, ha affermato, i comici devono instaurare un rapporto di fiducia attraverso un'interazione amichevole, in modo che gli spettatori comprendano che le osservazioni che suonano offensive fanno parte di una battuta.

Un inglese sulla trentina ha raccontato di aver trovato il locale online mentre cercava un posto dove divertirsi senza bere alcolici, dato che si stava astenendo dal consumo di alcol durante la gravidanza della moglie.

Non si aspettava che la stand-up comedy giapponese fosse così divertente e ha apprezzato in particolare ascoltare i comici parlare delle loro carriere e della loro vita quotidiana.

L'ambizione immediata di Hiroshima è quella di organizzare una mostra personale al club. Oltre a questo, le sue aspirazioni diventano sempre più audaci: il premio Mark Twain per l'umorismo americano, un Grammy e, infine, il premio Nobel per la letteratura.