Il Giappone è protezionista?
Nonostante sviluppi significativi, e sebbene la bilancia commerciale del Giappone fosse in deficit di oltre 2018 miliardi di dollari nel 5, il Giappone mantiene l’immagine di un paese chiuso e protezionista. Il caso Ghosn, al di là delle accuse rivolte all'ex manager Renault-Nissan, ha riattivato questa percezione di un Paese ostile a qualsiasi intrusione straniera.
ilEconomia giapponese è infatti poco aperto verso l'esterno e le aziende giapponesi sono tradizionalmente poco favorevoli a fusioni e acquisizioni con aziende straniere, spesso invocando l'argomento del divario culturale. La Banca Mondiale colloca il Giappone al trentanovesimo posto nella classifica dei paesi in cui è facile fare affari, una cifra poco attraente rispetto alla Cina, al quarto posto. Ma la Banca Mondiale non tiene conto delle condizioni lavorative e ambientali, né della trasparenza e della sicurezza del sistema legale per un’impresa straniera.
Per quanto riguarda l'apertura dei mercati, i partner di Tokyo denunciano le barriere non tariffarie che di fatto limitano le importazioni. Ma queste barriere, che si concretizzano soprattutto in norme sanitarie e tecniche particolarmente severe, soddisfano anche le aspettative di un consumatore giapponese molto attento alle questioni di qualità.1. Un buon esempio sono i prodotti agricoli e, più in particolare, il riso, la cui produzione locale è ancora ampiamente favorita nonostante la significativa differenza di costo.
Dietro questa “preferenza nazionale” hanno molta influenza anche il movimento cooperativo, il ruolo delle casalinghe e il desiderio di preservare l’agricoltura tradizionale. Allo stesso modo, anche la frammentazione del sistema distributivo è considerata una barriera, ma risponde alla volontà di preservare nel centro cittadino una fitta rete di imprese tradizionali che partecipano alla vita dei quartieri.
Ma dalla fine degli anni 2000 la situazione è cambiata notevolmente. Dopo anni di negoziati, nel 2018 il Giappone ha firmato un accordo di libero scambio con l’Unione Europea (UE) che elimina i dazi doganali sul 99% dei suoi prodotti. Se consideriamo i criteri dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) e dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), già prima di questo accordo di libero scambio il Giappone era in realtà meno protezionista dell’UE e degli USA. Nel 2018, infatti, i dazi doganali sui prodotti non agricoli ammontavano al 2% per il Giappone e al 7% per l’UE. Per i prodotti agricoli, i dazi doganali giapponesi del 4,2% erano solo leggermente superiori a quelli dell'UE fissati al 7,1%.
Quando si tratta di investimenti esteri, il Giappone non è una destinazione prioritaria. Le tasse sulle imprese, ridotte al 29,7% nel 2018, sono inferiori a quelle europee, francesi o tedesche in particolare, ma rimangono molto elevate rispetto al resto dell’Asia. Soprattutto, le rigide leggi sul lavoro del Giappone rendono difficili le assunzioni e i licenziamenti per le aziende straniere. D'altro canto, queste ultime sono spesso la scelta preferita delle donne giapponesi qualificate che qui trovano un ambiente e prospettive di carriera più aperti rispetto alle aziende giapponesi.
Nel 2016, un Consiglio per la Promozione degli Investimenti in Giappone ha definito dodici “zone strategiche speciali”, in regioni in difficoltà come il Nordest, colpite dalla tsunami del 2011, ma anche nella regione di Tokyo. Nel 2017, a seguito di abenomicsIl Primo Ministro Abe ha inoltre lanciato un piano di deregolamentazione volto a incoraggiare gli investimenti esteri, in particolare nei settori innovativi ad alta tecnologia come l’intelligenza artificiale, i droni e i veicoli elettrici.
Nel settore dei trasporti, l'acquisizione da parte di Vinci di Kansai Airports, che gestisce gli aeroporti della regione di Osaka, dimostra l'evoluzione delle mentalità. Gli investimenti esteri aumentano fino a raggiungere il livello di 28,6 trilioni di yen nel 2018, rendendo meno irrealistico l’obiettivo di 35 trilioni di yen nel 2020.
Tuttavia, rispetto ad altri paesi OCSE, il Giappone rimane il paese con la quota più bassa di investimenti esteri. Nel 5,2 rappresentava solo il 2018% del prodotto nazionale lordo (PNL).2. La maggior parte di questi investimenti proviene dagli Stati Uniti e dall’UE, con la Francia particolarmente ben posizionata.3, ma la quota degli investitori asiatici, soprattutto cinesi, è in aumento e rappresenta ormai il 25% del totale4. Anche la crescente presenza di investitori cinesi in alcuni settori, come il turismo a Hokkaido o Okinawa, alimenta le preoccupazioni della popolazione.
1. Pertanto, il Giappone autorizza un numero più limitato di additivi alimentari rispetto all’UE.
2. Jetro, “Rapporto sugli investimenti in Giappone 2018”, www.jetro.go.jp.
3. Nel 2018, la Francia rappresentava il 12% degli investimenti europei in Giappone. Fonte : ibid.
4. Gli investimenti cinesi sono aumentati del 327% dal 2017 al 2018. Fonte: ibid.