Quanto pesa oggi il “triangolo di ferro”?

Il notevole sviluppo economico del Giappone nel dopoguerra, proseguito dopo la crisi petrolifera degli anni '1970 e i cui effetti cumulativi si avvertono ancora oggi nonostante la stagnazione degli anni '1990, può essere spiegato in parte con un sistema coordinato di integrazione delle grandi aziende, della burocrazia compreso Miti e il potere politico legato al Partito Liberal Democratico (PLD)1.

Questa integrazione ha favorito una visione di sviluppo a lungo termine, il sostegno all’emergere di campioni nazionali protetti dagli attori stranieri e una riduzione del ruolo dei mercati azionari. Smantellato nel 1947 dagli Stati Uniti, che temevano una rinascita del complesso militare-industriale prebellico, il zaibatsu (財閥, “conglomerati finanziari”) sono stati sostituiti da organizzazioni più informali, i keiretsu (serie), che controllano gran parte dell'economia attraverso un sistema di integrazione verticale e orizzontale garantendo anche una forma di distribuzione degli utili2.

In assenza di un sistema di pianificazione, Miti esercitava una guida amministrativa informale sulle imprese. Questi ultimi sostenevano alcune fazioni all’interno del PLD, legami stretti e poco trasparenti tra le tre componenti, in teoria al servizio del bene comune, grazie al sistema diamakudari (天下り, “discesa dal cielo” o “porta girevole”), facilitavano il funzionamento del sistema. La crisi degli anni '1980, il fallimento del sistema finanziario e lo scoppio della bolla speculativa ha portato ad una serie di riforme volte a migliorare la governance, a tentare di limitare il debito – dove i gruppi speculativi legati alla yakuza avevano giocato un ruolo significativo – e a risolvere i blocchi nelEconomia giapponese.

Nel 1994, la riforma del sistema elettorale, che non autorizzava più candidature multiple dello stesso partito al servizio degli interessi locali, ha limitato i legami tra politici e imprese. Nel 2001, il nuovo Primo Ministro Junichiro Koizumi ha lanciato un’ambiziosa campagna di riforme che ha apportato modifiche al sistema nonostante una fortissima opposizione. La più importante di queste è stata la privatizzazione delle poste, i cui fondi provenienti dai risparmi della popolazione sono stati massicciamente utilizzati per finanziare progetti sempre meno efficienti, al servizio di particolari interessi locali. Nel 2007 sono state adottate norme severe per vietare le porte girevoli, fonte di collusione tra imprese e burocrazia3.

Le riforme hanno indebolito il rigido sistema del “triangolo di ferro” tra affari, amministrazione e potere politico della “Japan Inc.”, ma non lo hanno completamente distrutto. Il peso della burocrazia si è ridotto ma non è scomparso, alimentando le rivalità tra ministeri che difendono ciascuno un particolare gruppo di interessi. Il potere politico è stato rafforzato a livello dell'ufficio del Primo Ministro, ma stenta ad affermarsi e dipende essenzialmente dalla personalità del Primo Ministro in carica. Infine, la riforma del diritto societario, che faceva parte anche del programma di Junichiro Koizumi, inteso a incoraggiare gli investimenti esteri in Giappone e l'acquisizione di società giapponesi, rimane limitata, in particolare a causa della vaghezza della legislazione soggetta all'interpretazione dei giudici .

Questi sviluppi gravano sull’integrazione dell’economia giapponese in un sistema globalizzato e hanno ritardato a lungo la firma di accordi di libero scambio come quello con l’Unione Europea (UE) nel 2018. D’altro canto, agli occhi di molti giapponesi, i legami tra potere politico, burocrazia e imprese sono ancora associati alla stabilità sociale di cui il Paese continua a beneficiare.