Studio: il consumo di pesce ad alto contenuto di mercurio aumenta il rischio di diabete
Uno studio sulla salute ha evidenziato un pericolo associato al consumo di frutti di mare, da tempo considerati dai giapponesi un'abitudine alimentare dai molteplici benefici.
Secondo le ricerche, le persone con livelli più elevati di mercurio nel sangue hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2. E questo metallo pesante può essere presente in abbondanza in alcune specie di pesci.
L'indagine è stata condotta da un team di scienziati provenienti principalmente dall'Istituto giapponese per la sicurezza alimentare (JIHS) e dall'Istituto nazionale per gli studi ambientali.
Il loro articolo di ricerca è stato pubblicato sulla rivista specializzata Clinical Nutrition al seguente indirizzo: (https://doi.org/10.1016/j.clnu.2025.106563).
Nel corso dell'anno fiscale 2008, i ricercatori hanno raccolto campioni di sangue da 4.800 lavoratori non affetti da diabete. Hanno poi seguito questi soggetti, il 90% dei quali erano uomini, per cinque anni.
Complessivamente, 325 persone che in seguito hanno sviluppato il diabete di tipo 2 sono state confrontate con 611 persone che non hanno sviluppato la patologia.
Ai fini del confronto, pazienti e soggetti sani sono stati suddivisi negli stessi gruppi di età e sesso. I partecipanti sono stati inoltre suddivisi in quattro categorie in base alla quantità di mercurio presente nel sangue.
È stata quindi analizzata la correlazione tra i livelli di mercurio nel sangue riscontrati nel 2008 e il rischio di contrarre questa malattia.
I risultati sono stati analizzati statisticamente per eliminare gli effetti del fumo, dell'obesità, del livello di attività fisica e dell'anamnesi familiare di diabete, tra gli altri fattori.
I risultati finali hanno mostrato che il gruppo con la più alta concentrazione di mercurio nel sangue aveva una probabilità 1,98 volte maggiore di soffrire di diabete di tipo 2 rispetto a quello con la concentrazione più bassa.
Si ritiene che la carenza di insulina, un ormone che regola la glicemia, indotta dal mercurio, aumenti il rischio di sviluppare il diabete.
In Giappone, fino al 90% dell'assunzione di mercurio attraverso l'alimentazione proviene dai prodotti ittici.
Le diverse varietà di pesce sono ricche di proteine, acidi grassi essenziali per il mantenimento della salute dei vasi sanguigni e delle funzioni cerebrali, e vitamina D, necessaria per la salute delle ossa.
"È importante impegnarsi e adottare strategie per ridurre al minimo il consumo di mercurio, pur mantenendo l'abitudine di consumare regolarmente pesce", ha affermato Aoi Ito, ricercatrice senior presso il JIHS e membro del team di ricerca.
Ad esempio, il pesce spada, lo splendido alfonsino e il tonno rosso presentano concentrazioni relativamente elevate di mercurio, ha affermato Ito, mentre il tonnetto striato, il salmone, il sugarello e lo sgombro ne contengono meno.
Le norme, principalmente quelle dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), indicano che una persona di 60 chilogrammi può consumare in sicurezza fino a 140 grammi di pesce spada a settimana.
