L'ex presidente della Suntory Niinami
TOKYO – Takeshi Niinami, ex presidente del produttore giapponese di bevande Suntory Holdings Ltd., ha dichiarato mercoledì che si dimetterà dalla carica di capo di un importante organismo commerciale, ma ha sottolineato di non aver violato la legge giapponese in merito all'acquisto di un integratore alimentare.
"Non ho infranto nessuna legge e sono innocente", ha dichiarato Niinami, 66 anni, durante una normale conferenza stampa in qualità di presidente della Japan Association of Corporate Executives, un giorno dopo lo scoppio dello scandalo, che ha portato all'annuncio delle sue dimissioni da presidente di Sunntory.
"Ma alla fine è stata la mia negligenza a causare questo problema all'azienda e me ne scuso", ha aggiunto.
Poiché Niinami per il momento si terrà lontano dalle sue attività di presidente dell'organismo commerciale noto come Keizai Doyukai, il vicepresidente senior Mutsuo Iwai ricoprirà il ruolo di presidente ad interim.
Iwai, che è anche presidente della Japan Tobacco Inc., ha dichiarato nella stessa conferenza stampa che l'associazione avrebbe deciso se rimuovere Niinami dal suo incarico entro la fine del mese.
Nel frattempo, Niinami ha affermato che lascerà al governo la decisione se rimanere membro del consiglio principale del governo per la politica economica e fiscale.
Niinami è indagato per un integratore che ha acquistato, ritenendolo legale.
Durante la conferenza stampa, ha dichiarato di aver acquistato un integratore di cannabidiolo negli Stati Uniti, consigliato da un conoscente, per aiutarlo a contrastare il jet lag causato dai frequenti viaggi di lavoro all'estero. Il cannabidiolo, o CBD, è un composto presente nella cannabis.
Secondo fonti investigative, la casa di Niinami a Tokyo e altri luoghi sono stati perquisiti dalla polizia il 22 agosto, sulla base di informazioni fornite dalle autorità doganali del Giappone sud-occidentale in merito all'importazione di una sostanza probabilmente illegale in Giappone.
Secondo le fonti, la polizia della prefettura di Fukuoka non ha trovato droghe illegali durante la perquisizione, ma ha interrogato Niinami volontariamente per verificare se fosse a conoscenza dell'illegalità della sostanza e per stabilire se fosse opportuno avviare un procedimento penale contro di lui.
Secondo le fonti, la droga in questione, che contiene un'alta percentuale di una sostanza derivata dalla cannabis, sarebbe stata spedita dagli Stati Uniti da un conoscente di Niinami.
Niinami, laureato alla Harvard Business School, ha assunto la carica di presidente della grande catena di minimarket Lawson Inc. nel 2002, all'età di 43 anni. Nel 2014 è diventato il primo presidente di Sunntory Holdings esterno alla famiglia fondatrice.
