I nuovi casi di influenza in Giappone hanno raggiunto il livello record alla fine di dicembre.

Il numero di pazienti affetti da influenza segnalati presso strutture mediche designate in tutto il Giappone alla fine dell'anno ha raggiunto il livello più alto da quando sono diventati disponibili dati comparabili nel 1999, ha detto venerdì il governo giapponese.

In circa 5 strutture, nella settimana precedente il 000 dicembre sono stati segnalati 317 pazienti, una media di 812 persone per struttura e superando il livello di allerta di 29, secondo il Ministero della Salute, del Lavoro e degli Affari Sociali.

Questa è la decima settimana consecutiva di aumento e un aumento di 10 volte rispetto alla settimana precedente, e si è verificata una carenza di alcuni farmaci usati per curare l'influenza.

"Il fatto che le persone abbiano ampliato la loro libertà di movimento nel periodo che precede le vacanze potrebbe essere un fattore che contribuisce", ha detto un funzionario del ministero.

I principali produttori di farmaci Sawai Pharmaceutical Co. e Chugai Pharmaceutical Co. hanno dichiarato che interromperanno temporaneamente le forniture del farmaco antinfluenzale Tamiflu e della sua versione generica a causa delle difficoltà di produzione per soddisfare la crescente domanda.

Sawai ha detto che prevede di riprendere la fornitura del farmaco generico alla fine di gennaio o all'inizio di febbraio, mentre Chugai ha detto che sospenderà parte delle sue forniture fino alla fine di febbraio.

"Le persone hanno indebolito il sistema immunitario perché non c'è stata un'epidemia di influenza da un po' di tempo" a causa delle misure adottate per contenere la pandemia di Covid-19, ha affermato Hiroyuki Kunishima, professore presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia dell'Università di St. Marianna che l’ondata stava mettendo a dura prova gli ospedali.

"Fare il vaccino antinfluenzale, anche in questa fase, sarà efficace" perché esiste la possibilità che diversi ceppi provenienti dall'estero possano diffondersi, ha detto Kunishima.

Il numero di pazienti è aumentato in tutte le 47 prefetture, con la prefettura di Oita, nel sud-ovest del Giappone, che ha registrato l’aumento maggiore, con una media di 104,84 persone per struttura. Il livello più basso si è registrato nella prefettura di Okinawa, nel Giappone meridionale, con una media di 24,3 persone per stabilimento.