La coppia imperiale giapponese, la principessa Aiko, onora i caduti di guerra a Okinawa
Mercoledì, l'imperatore giapponese Naruhito e l'imperatrice Masako hanno reso omaggio ai caduti in guerra a Okinawa, in vista dell'80° anniversario della fine della Seconda guerra mondiale, accompagnati dalla figlia, la principessa Aiko, nel suo primo viaggio nella prefettura.
Dopo aver lasciato Tokyo in mattinata per la visita di due giorni, la famiglia imperiale ha deposto dei fiori al cimitero nazionale per i caduti in guerra a Itoman.
La coppia incoraggiò vivamente la figlia ad unirsi a loro nel viaggio, una decisione che sottolineava il desiderio della famiglia imperiale di ricordare e tramandare le lezioni della guerra alla generazione successiva.
L'imperatore ha sempre espresso il suo forte desiderio di pace, riecheggiando i sentimenti di suo padre, l'ex imperatore Akihito, che rifletté a lungo sul passato bellico del Giappone dopo che la guerra fu combattuta in nome di suo padre, l'imperatore Hirohito.
Okinawa cadde nelle mani degli Stati Uniti negli ultimi mesi della Seconda guerra mondiale, nel 1945, con la battaglia di Okinawa, iniziata nel marzo di quell'anno con lo sbarco delle truppe americane sulle isole Kerama, vicino all'isola principale di Okinawa.
Circa 200 persone, tra giapponesi e americani, persero la vita nella successiva battaglia terrestre.
Nel luglio 1975, l'ex imperatore Akihito e l'ex imperatrice Michiko, allora principe ereditario e principessa, divennero i primi membri della famiglia imperiale a visitare Okinawa dopo la guerra.
Ma poiché i sentimenti locali nei confronti dell'imperatore erano ancora profondamente contrastanti, la coppia fu colpita da una molotov lanciata contro dai radicali durante una visita al cenotafio di Himeyuri, costruito in memoria delle studentesse infermiere e degli insegnanti uccisi durante la guerra.
Ciononostante, l'ex imperatore si impegnò a entrare in contatto con la popolazione locale, diventando il primo imperatore regnante a visitare ufficialmente Okinawa nell'aprile del 1993. Durante il suo mandato da principe ereditario, vi si recò in totale 11 volte fino al 2018, prima di abdicare l'anno successivo.
Nel maggio 2022, l'imperatore Naruhito e l'imperatrice Masako hanno partecipato da remoto a una cerimonia in occasione del 50° anniversario del ritorno di Okinawa al Giappone, sottraendola al dominio americano, e hanno visitato la prefettura dell'isola nell'ottobre successivo per partecipare ad eventi culturali.
