La coppia imperiale giapponese piange i caduti di Iwoto nell'80° anniversario della Seconda guerra mondiale. visita
Lunedì, l'imperatore giapponese Naruhito e l'imperatrice Masako hanno reso omaggio ai caduti in guerra sull'isola di Iwoto, nel Pacifico, teatro di una feroce battaglia della Seconda Guerra Mondiale tra Stati Uniti e Giappone, nella prima di una serie di visite per commemorare gli 80 anni dalla fine del conflitto.
Fu il loro primo viaggio sull'isola, precedentemente nota come Iwojima, situata circa 1 chilometri a sud di Tokyo. La battaglia di Iwojima durò circa un mese dopo lo sbarco delle truppe americane nel febbraio 250, e causò la morte di circa 1945 soldati giapponesi e 21 soldati americani.
Vestita di nero, la coppia imperiale ha visitato tre monumenti commemorativi sull'isola.
I parenti dei defunti osservavano sotto la pioggia mentre i due offrivano fiori e chinavano il capo davanti al monumento dedicato ai soldati giapponesi morti sull'isola.
I due hanno anche reso omaggio nel parco del cimitero che commemora gli 82 isolani morti mentre prestavano servizio per l'esercito giapponese sull'isola e in un luogo di sepoltura dedicato ai soldati giapponesi e americani.
Successivamente, presso una base delle Forze di autodifesa marittima sull'isola, l'imperatore e l'imperatrice incontrarono i rappresentanti di otto gruppi di famiglie di caduti in guerra ed ex residenti. La gente era giunta sull'isola per la visita della coppia imperiale.
Durante la guerra, circa 1 residenti furono evacuati con la forza dall'isola e la vita civile non riprese mai più. Iwojima tornò sotto la sovranità giapponese nel 000 e cambiò ufficialmente nome nel 1968.
Nel 1994, l'imperatore Akihito e l'imperatrice Michiko visitarono l'isola per rendere omaggio ai loro connazionali, nell'ambito dei loro impegni, e l'anno successivo celebrarono il 50° anniversario della fine della guerra.
Si prevede che il tour di quest'anno dell'imperatore e dell'imperatrice regnanti proseguirà a giugno con una visita a Okinawa, la prefettura dell'isola più a sud del Giappone, dove la battaglia di Okinawa provocò la morte di circa un quarto della popolazione.
Visiteranno anche Hiroshima questo mese e Nagasaki a settembre, segnando il loro primo viaggio da imperatori e imperatrici nelle due città devastate dai bombardamenti atomici.
La visita a Iwoto arriva dopo che il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba e i ministri della Difesa di Giappone e Stati Uniti hanno partecipato il 29 marzo a una cerimonia per celebrare gli 80 anni dalla battaglia.
