Giochi asiatici: il capo missione Inoue prevede il successo del Giappone come paese ospitante

Il Giappone ospiterà nuovamente i Giochi Asiatici per la prima volta dal 1994, anno in cui si tennero a Hiroshima. L'evento segnerà anche il ritorno di una grande competizione multisportiva dopo i Giochi di Tokyo del 2021, quando la maggior parte delle gare si svolse a porte chiuse a causa della pandemia di COVID-19.

"Mi dispiace che le persone che sostengono gli atleti e i bambini non abbiano potuto vederli esibirsi dal vivo", ha dichiarato di recente il quarantottenne.

“Vedere gli atleti superare i propri limiti umani può essere fonte di enorme motivazione, impatto e incoraggiamento. Ci impegneremo a tramandare alle generazioni future l'eredità che non siamo riusciti a trasmettere cinque anni fa.”

Dopo aver ricoperto il ruolo di vice-capo missione agli ultimi Giochi Asiatici del 2023 a Hangzhou, in Cina, e ai Giochi Olimpici di Parigi del 2024, questo è un incarico rinnovato per il medagliato d'oro nel judo ai Giochi Olimpici di Sydney del 2000 nella categoria maschile sotto i 100 kg.

"Sono emozionato, ma sento anche la pressione", ha detto Inoue, che, in qualità di allenatore, ha guidato la squadra maschile giapponese di judo alla conquista di un record di cinque medaglie d'oro ai Giochi di Tokyo, alla guida della delegazione di casa.

"Questa è un'enorme opportunità per accrescere la visibilità (dei Giochi Asiatici), dato che li ospiteremo, e faremo tutto il possibile per garantirne il successo."

Dal 19 settembre a ottobre, quattro edizioni dei Giochi nella prefettura di Aichi, con Nagoya come centro principale, rappresenteranno un'importante opportunità per gli atleti che puntano ai Giochi di Los Angeles del 2028, mentre per coloro che gareggiano in sport non olimpici potrebbero costituire il passo più importante della loro carriera.

"Non c'è dubbio che le prestazioni di questa volta saranno quelle su cui costruire per le Olimpiadi di Los Angeles tra due anni", ha affermato Inoue, che spera che il Giappone superi le 52 medaglie d'oro e le 188 medaglie totali vinte a Hangzhou.

"Ci sono sport estremamente affascinanti che non vengono praticati ai Giochi Olimpici e atleti che danno il massimo ai Giochi Asiatici. Sono sicuro che il pubblico avrà l'opportunità di assistere a una serie di gare emozionanti. Voglio che gli atleti credano nelle proprie capacità."

Il Comitato Olimpico Giapponese continuerà a fornire servizi di supporto agli atleti per affrontare gli abusi online, come già avvenuto durante i Giochi Invernali di Milano Cortina a febbraio, e Inoue spera che le prestazioni degli atleti contribuiscano a generare maggiore interesse per questo sport.

"I risultati della delegazione giapponese sono legati al crescente interesse del pubblico per lo sport", ha affermato Inoue. "Essere forti nello sport rende orgogliosi i giapponesi, e credo che valga sicuramente la pena incrementare la competitività".