La JR East ritirerà la sua amata mascotte, il pinguino della smart card Suica, nella primavera del 2027
TOKYO — L'amata mascotte pinguino delle smart card Suica utilizzate per i trasporti pubblici e i pagamenti senza contanti in Giappone verrà ritirata dal servizio nella primavera del 2027, ha annunciato martedì la proprietaria East Japan Railway Co.
Secondo l'azienda, il pinguino, che è il volto di Suica sin dal suo lancio nel 2001, sarà sostituito da una nuova mascotte, in linea con i miglioramenti previsti per le funzionalità della carta a partire dall'autunno del 2026.
Intervenendo in una conferenza stampa a Tokyo, il presidente e CEO di JR East, Yoichi Kise, ha riconosciuto che il personaggio ha "contribuito in modo significativo alla crescita e alla diffusione della Suica".
Ad oggi sono state emesse circa 120 milioni di carte mobili Suica, fisiche e digitali.
La carta fisica può essere acquistata con un deposito di 500 yen (3,25 dollari) presso le biglietterie e alcuni distributori automatici di biglietti nelle stazioni ferroviarie. Una volta caricata, consente di viaggiare senza problemi su tutte le reti di trasporto pubblico giapponesi.
"È stata una gioia poter trascorrere gli ultimi 25 anni nei panni del 'pinguino Suica'", ha affermato Chiharu Sakazaki, l'illustratrice che ha creato il personaggio.
JR East ha inoltre annunciato che l'app per smartphone Suica aggiungerà funzionalità di pagamento tramite codice a barre e codice QR.
Il limite massimo di spesa sarà aumentato da 20.000 a 300.000 yen per supportare gli acquisti di valore più elevato nei complessi collegati alle stazioni e per competere con altri servizi di pagamento senza contanti.
