Kami

Divinità giapponesi

Kami sono gli spiriti, gli dei e le divinità della religione shintoista giapponese.Questo è un concetto ampio che può essere usato per descrivere gli spiriti dei propri cari defunti, gli dei della mitologia giapponese, gli spiriti animali e persino le divinità di altre religioni come Buddha o Bodhisattva.Si dice che ci siano otto milioni di kami (八 百万) che è un numero tradizionalmente usato per esprimere l’infinito in Giappone. Kami può essere buono o cattivo. Possono essere incredibilmente potenti o relativamente benigni.Il seguente kami deriva dalle tradizioni buddiste shintoiste e giapponesi. Molti sono stati influenzati da divinità e dee greche, romane, indiane e cinesi.

Jizo

Jizo è custode dei bambini e del parto. Si dice che i bambini che muoiono prima che i loro genitori non possano attraversare il mitico fiume Sanzu nell’aldilà perché non hanno accumulato abbastanza buone azioni. Sono condannati a impilare per sempre piccole rocce sulla riva del fiume. Jizo aiuta i bambini ad attraversare il fiume nascondendoli nella sua veste. Le statue di Jizo sono generalmente piccole. Appaiono in gran numero nei templi di tutto il Giappone. Ci sono sicuramente più di XNUMX milione di statue di Jizo nel paese. Questi sono in genere donati da genitori che hanno perso figli. A Jizo vengono anche forniti bavaglini e cappelli per tenerli al caldo. In alcuni templi, i genitori lasciano giocattoli o impilano pietre di fronte a Jizo nella speranza che i loro figli siano al sicuro nell’aldilà.

Raijin e Fujin

Raijin è il kami di fulmini, tuoni e tempeste in genere raffigurato con martelli e circondato da tamburi. Fujin è il kami del vento che è raffigurato con una borsa di vento. Raijin e Fujin appaiono spesso insieme. Sono divinità molto temute a causa del danno che i tifoni e le tempeste hanno provocato in Giappone nel corso dei secoli. I genitori tradizionalmente dicevano ai loro figli di nascondere i loro ombelici durante i temporali in modo che Raijin non mangiasse il loro ventre. Come divinità temibili, Raijin e Fujin spesso appaiono insieme alle porte dei santuari come protezione. Tutti i visitatori dell’area sacra di questi santuari devono passare dallo sguardo di queste spaventose divinità.

Agyo e Ungyo

Agyo e Ungyo sono temibili guardiani del Buddha che spesso si trovano all’ingresso dei templi giapponesi . Agyo è un simbolo di violenza palese. Lui scopre i denti e tiene un’arma o stringe il pugno. Ungyo è un simbolo di forza. La sua bocca è sempre chiusa e mostra la sua mano vuota come un gesto di fiducia.

Inari

Inari è la dea di tutto ciò che è importante in Giappone, tra cui riso, tè, fertilità, amore e successo mondano. Usa le volpi come suoi messaggeri terreni. Di conseguenza, le volpi ottengono molto rispetto in Giappone. Molti santuari giapponesi hanno un piccolo santuario sul lato dedicato alle volpi. È comune fare offerte di aburaage alle volpi in questi santuari. Si ritiene che le volpi siano pazze per le cose. Molti santuari hanno anche statue di volpi.

Kannon

Kannon è la dea della misericordia buddista giapponese. È una Bodhisattva, una persona che raggiunge l’illuminazione ma rimanda la Buddità fino a quando tutti possono essere illuminati. Molti templi giapponesi sono dedicati al culto di Kannon. Inoltre è stata descritta nelle immagini cristiane giapponesi nell’era Edo . Nel XNUMX ° secolo, il cristianesimo fu bandito in Giappone. I cristiani giapponesi hanno continuato ad adorare in segreto. Questi cristiani segreti hanno realizzato statue di Kannon che assomigliano molto all’arte cattolica romana con la Madonna e il Bambino, inclusi simboli cristiani come le croci. Alcune di queste statue sono sopravvissute e possono essere viste oggi nei templi giapponesi.

Benzaiten

Benzaiten (o Benten) è la dea di tutto ciò che scorre: parole, eloquenza e musica. Nell’immaginario popolare è associato anche all’amore. È comune che i santuari dedicati a Benzaiten siano considerati luoghi romantici tra le coppie giapponesi. È una delle 7 divinità fortunate del Giappone.

Yebisu o Ebisu

Yebisu, spesso scritto Ebisu, nacque senza ossa e lottò per sopravvivere. All'età di due anni fu gettato in mare su una barca. Riuscì a sopravvivere e a far crescere le sue ossa. Tornò dal mare molti anni dopo sotto forma di un dio. Yebisu è il dio dei pescatori, portafortuna e guardiano della salute dei bambini piccoli. È uno spirito gioioso nonostante la sua vita difficile. Lo yebisu è solitamente raffigurato come un uomo paffuto che indossa un cappello con una canna da pesca e un pesce. Nei tempi moderni, è meglio conosciuto come il dio sulla parte anteriore delle lattine di birra Yebisu (il più grande marchio di birra premium del Giappone).

Amaterasu

Amaterasu è la dea del sole e dell'universo. A volte è considerato la divinità shintoista più importante. Si dice che l'imperatore sia un discendente diretto di Amaterasu. Ciò fu fortemente enfatizzato durante il periodo dello Shintoismo di Stato dal 1868 al 1945, quando lo Shintoismo funzionava principalmente come organizzazione governativa. Dopo la seconda guerra mondiale, l'imperatore Showa rilasciò una dichiarazione radiofonica in cui annunciava che non era un kami.

Shitenno

Shitenno (letteralmente: Quattro Re Celesti) sono quattro terrificanti divinità prese in prestito dall'Induismo per proteggere i templi buddisti giapponesi. Ad ogni dio è associata una direzione, una stagione, una virtù ed un elemento. In molti casi, gli Shitenno sono raffigurati mentre calpestano i demoni.

Izanami e Izanagi

Izanagi e Izanami sono i kami shintoisti della creazione. Hanno creato la terra con una lancia ingioiellata. Usando la lancia, agitarono il mare tra cielo e terra. Ogni volta che una goccia d'acqua cadeva dalla lancia si creava un'isola.

Tengu

I tengu sono un mostro uccello giapponese che spesso assume sembianze umane. Come esseri umani, hanno grandi nasi. I Tengu sono stati a lungo considerati nemici del Buddismo che corrompono seguaci e monaci. Tuttavia, nei tempi moderni, sono considerati i protettori delle foreste e delle montagne sacre. I tengu generalmente non sono Kami. Sono più generalmente mostri o fantasmi. Tuttavia, alcuni templi situati nelle foreste e nelle montagne sacre sono associati ai tengu kami.

Sugawara no Michizane

Sugawara no Michizane fu un importante poeta e politico giapponese che fu esiliato dai suoi rivali politici nel 901. Poco dopo morì una morte solitaria. Immediatamente dopo la sua morte, Kyoto fu colpita da un terribile lampo e inondazioni. I figli dell’Imperatore morirono in incidenti insoliti. La peste e la siccità si diffondono in tutto il Giappone. Il governo lo attribuì allo spirito vendicativo di Sugawara no Michizane. Hanno ripristinato postumo il suo rango e il suo status. Hanno cercato di distruggere tutte le prove della sua punizione. Quando i disastri continuarono, concessero al suo spirito il titolo di Kami of Scholarship in una cerimonia speciale. Hanno costruito il Santuario di Kitano Tenmangu a Kyoto in suo onore. Alla fine, i disastri sono finiti.

Taira no Masakado

Taira no Masakado era un samurai che sfidò la corte imperiale di Kyoto. Finì per impadronirsi di gran parte del Giappone prima di essere sconfitto in battaglia nel 940. La sua testa fu portata a Tokyo e il suo kami fu consacrato nel Santuario di Kanda . Taira no Masakado era popolare tra la gente perché sfidava il governo. Si dice che la sua rivolta sia stata preceduta da terremoti, sciami di farfalle, eclissi lunari e arcobaleni a Kyoto. Taira no Masakado è considerato un Kami estremamente potente. Deve essere costantemente placato o la sfortuna è certa. Fu accusato di inondazioni e incendi nell’era Edo . Gli stessi Shogun visiterebbero il Santuario di Kanda per pregare il suo Kami.