L'organizzazione no-profit Kanagawa offre pranzi a 100 yen per bambini

FUJISAWA, Prefettura di Kanagawa – Per una donna sulla cinquantina che ha perso il lavoro a fine luglio, un programma di kit per la preparazione di pasti per bambini al costo di soli 100 yen (0,63 dollari) è sembrato una vera manna dal cielo.

Un'organizzazione no-profit con sede a Fujisawa, nella prefettura di Kanagawa, ha stretto una collaborazione con ristoranti e altri esercizi di ristorazione che si offrono volontari per proporre un programma di bento per bambini, a sostegno delle famiglie con figli piccoli che si trovano in difficoltà economiche.

Vengono offerti i bento box per i bambini durante le vacanze estive, quando non vengono serviti i pasti scolastici.

Il programma è stato avviato nel 2020, durante la pandemia di COVID-19, da Shonan Mazekoze Keikaku, che si è occupata, tra le altre cose, della gestione di uno spazio di incontro per bambini.

"Mazekoze Keikaku" si traduce approssimativamente con "programma confuso". "Shonan" è il nome della zona geografica a cui appartiene Fujisawa.

Nell'ambito del suo programma di distribuzione pasti, la donna disoccupata ha dichiarato di aver richiesto dei contenitori per il pranzo per i suoi gemelli, che frequentano la scuola elementare.

La donna ha perso il lavoro alla fine di luglio in seguito al fallimento dell'azienda per cui lavorava da sette anni.

Non aveva ricevuto alcun bonus lavorativo dal 2025.

La donna ha raccontato di essere stata molto preoccupata per le finanze familiari e di aver ricevuto una diagnosi di disturbo dell'adattamento in ospedale proprio mentre i suoi figli stavano per partire per le vacanze estive.

"Cerco il più possibile di ridurre le spese, ma non c'è nessuno che mi aiuti", ha detto. "La vita è così difficile e mi sento così male che mi vengono le lacrime agli occhi e a volte mi sento paralizzata."

Grazie a un'email di massa inviata dalla scuola, ha colto l'occasione per saperne di più sul programma di pasti bento per bambini.

"Oh, si percepisce davvero tanta buona volontà", disse la donna. "Mi rende la vita un po' meno difficile."

Il programma di pasti scolastici è giunto al suo settimo anno e il numero di pasti offerti nell'ambito del programma è aumentato di quasi dieci volte ogni anno sin dall'inizio.

Chi desidera partecipare al programma deve registrarsi sull'app di messaggistica gratuita Line, scegliere uno dei ristoranti partner ed effettuare l'ordine entro la sera precedente.

Devono recarsi di persona al punto vendita per ritirare il bento il giorno per cui hanno effettuato la prenotazione.

Durante le vacanze estive del 2020, il primo anno del programma, che contava solo tre o quattro punti vendita partner, sono stati offerti 261 pasti pronti.

Questa cifra è salita a 2.268 cesti pasto offerti a 377 bambini nel 2025. Anche il numero di punti vendita partner che supportano il programma è aumentato, arrivando a 16.

Takeru Harada, co-responsabile dell'organizzazione no-profit, ha affermato che chiunque abbia "difficoltà a preparare i pranzi per i propri figli" può partecipare al programma, indipendentemente dalla propria situazione specifica, ad esempio se si tratta di una famiglia monoparentale.

Nel 2025, il numero di kit pasto offerti è aumentato di 1,5 volte rispetto all'anno precedente, in parte grazie al sostegno offerto dal governo della città di Fujisawa nella promozione del programma.

Poiché i prezzi delle materie prime continuano a salire vertiginosamente, il programma provocherà una reazione considerevole anche nel 2026, ha aggiunto Harada.

Oltre ai 100 yen che devono essere versati dai beneficiari, i punti vendita partner ricevono anche un pagamento di 350 yen dall'organizzazione no-profit, ma molti di essi aderiscono senza badare alla redditività.

Baeckerei Froebel, un panificio situato nel distretto di Kugenuma Kaigan a Fujisawa, offre pane appena sfornato nell'ambito di questo programma dallo scorso anno.

"Offriamo un assortimento di pane dolce e pane salato", ha affermato Tomoko Miura, responsabile del panificio.

Negli ultimi anni, la raccolta fondi è diventata sempre più problematica a causa del crescente numero di beneficiari.

Il programma è stato finora gestito in un modo o nell'altro tramite donazioni e altre entrate, ma la scorsa estate ha registrato un deficit per la prima volta.

Harada ha dichiarato di voler intensificare gli sforzi, ad esempio per sviluppare una base più ampia di sponsor aziendali nella comunità locale.

"Il nostro programma di bento per bambini ha il potenziale per mettere in luce le famiglie con bambini piccoli che affrontano difficoltà e aiutarle ad accedere ad altre forme di sostegno, come l'assistenza scolastica", ha affermato. "Contribuisce inoltre a promuovere una cultura di mutuo sostegno nella nostra comunità regionale."

Le candidature per partecipare al programma sono accettate in qualsiasi momento fino al 31 agosto, escluso il periodo festivo. Valido a metà agosto.