Il tribunale respinge la richiesta di cittadinanza giapponese presentata da un rifugiato africano.
Il 12 maggio, il Tribunale distrettuale di Tokyo ha respinto la causa intentata da un rifugiato africano che sosteneva che il governo gli avesse negato illegalmente la cittadinanza giapponese. La decisione si è basata sull'ampio margine di discrezionalità del Ministero della Giustizia nel processo di naturalizzazione.
L'uomo, arrivato in Giappone nell'ottobre del 2013 e a cui è stato concesso lo status di rifugiato due anni dopo, attualmente vive nel Paese come residente permanente. Ha presentato domanda di cittadinanza nel 2018 e di nuovo nel 2021, ma entrambe le richieste sono state respinte.
Inizialmente il governo non fornì all'uomo una motivazione dettagliata per questi rifiuti, ma in tribunale sostenne che ciò era dovuto alla "mancanza di sufficiente conoscenza della lingua giapponese".
Il ricorrente ha sostenuto che, senza la cittadinanza giapponese, è difficile viaggiare all'estero o aprire un conto bancario, il che gli impedisce di realizzare il suo progetto di carriera che prevede di lavorare per un'organizzazione internazionale.
La sua causa mirava a ribaltare il rifiuto, a ottenere la cittadinanza giapponese e a ricevere un risarcimento danni.
Un punto cruciale della controversia durante il processo riguardava la misura in cui il Dipartimento di Giustizia godeva di potere discrezionale nel processo di naturalizzazione.
La legge sulla cittadinanza stabilisce i requisiti per la naturalizzazione, come la residenza in Giappone per almeno cinque anni, una buona condotta e la capacità di guadagnarsi da vivere. Sebbene non sia esplicitamente indicato nella legge, un requisito non scritto di "integrazione nella società giapponese" impone una conoscenza sufficiente della lingua giapponese per far fronte alle esigenze della vita quotidiana.
In tribunale, gli avvocati dell'uomo hanno sostenuto che egli soddisfaceva tutte le condizioni previste.
Hanno inoltre sostenuto che il rifiuto fosse illegittimo, sottolineando che la Convenzione delle Nazioni Unite sui rifugiati, di cui il Giappone è parte, stabilisce che "gli Stati contraenti devono, per quanto possibile, agevolare" la naturalizzazione dei rifugiati.
In risposta, il governo ha replicato che l'uomo non era in grado di dimostrare competenze di base di lettura e scrittura in diversi test di lingua giapponese. Pur non rivelando il contenuto specifico o i punteggi ottenuti, gli avvocati del governo hanno sostenuto che "non era stato riconosciuto un livello di competenza in giapponese sufficiente a condurre una vita quotidiana senza difficoltà".
Lo Stato ha inoltre sostenuto che il governo gode di "poteri discrezionali estremamente ampi" in merito all'approvazione delle naturalizzazioni e che, pertanto, non è soggetto alle restrizioni della Convenzione sui rifugiati in materia.
Questa decisione giunge mentre il Ministero della Giustizia ha rafforzato le condizioni per la naturalizzazione attraverso modifiche operative piuttosto che legislative. Dall'aprile scorso, il Ministero ha innalzato il requisito contrattuale di "cinque anni o più di residenza" a "in linea di principio, dieci anni o più".
