Lo streaming live e i ricavi video rivelano una scappatoia nella legge sui fondi politici

Una fonte di finanziamento relativamente nuova potrebbe complicare ulteriormente il dibattito sul rafforzamento della legge sul controllo dei fondi politici.

Un numero crescente di legislatori e partiti politici ricavano entrate dallo streaming online sulle piattaforme dei social media, ma la legge non contiene alcuna disposizione su come – o addirittura se – dichiarare questi fondi.

I partiti di opposizione stanno cercando di vietare le donazioni aziendali e di gruppo ai parlamentari per prevenire corruzione e favoritismi. Ma alcuni esperti ritengono che i fondi generati tramite attività online potrebbero rappresentare un problema più grande, dato che attualmente possono essere raccolti in forma anonima.

I resoconti sui fondi politici presentati per il 2024 e resi pubblici a novembre hanno mostrato che i legislatori e i partiti hanno adottato approcci diversi alle entrate derivanti da video online e streaming.

SUGGERIMENTI ONLINE

"Buonasera a tutti", ha detto Yuichiro Tamaki, leader del Partito Popolare Democratico, all'inizio della sua trasmissione in diretta su YouTube all'inizio di novembre.

Dopo l'annuncio che i partiti al governo e all'opposizione avevano concordato di abolire la vecchia tassa temporanea sulla benzina, richiesta da tempo dal DPP, gli spettatori hanno pubblicato più di 800 commenti.

Uno spettatore ha addirittura inviato 10.000 yen (64 dollari) tramite la funzione Super Chat, sostanzialmente un servizio di mance online su YouTube.

Quando uno spettatore invia un commento accompagnato da una mancia in denaro, il commento viene evidenziato per distinguersi.

Una parte del pagamento viene riscossa da YouTube come commissione di servizio. Chi ha caricato il video riceve l'importo rimanente.

Se vengono soddisfatte determinate condizioni, come un numero minimo di iscritti e un numero totale di visualizzazioni, i creatori possono anche ricevere una quota delle entrate pubblicitarie generate dai loro video.

L'ufficio di Tamaki ha dichiarato che l'uomo ha iniziato a guadagnare dai suoi video a partire da ottobre dell'anno scorso e che aveva già guadagnato oltre 1,1 milioni di yen da una singola trasmissione in diretta.

Shinji Ishimaru, arrivato secondo alle elezioni governatoriali di Tokyo del luglio 2024, ha utilizzato i video sui social media come elemento chiave della sua strategia di campagna.

Ha riferito su X di aver ricevuto oltre 3,2 milioni di yen in mance online durante una trasmissione in diretta nel giugno 2024.

Tuttavia, Tamaki e Ishimaru non hanno elencato queste entrate nei loro rapporti sui fondi politici per il 2024.

La legge sul controllo dei fondi politici impone ai legislatori e ai partiti di dichiarare le entrate e le spese relative alle attività politiche.

Tuttavia, la legge non contiene disposizioni chiare che indichino se le pubblicazioni video e lo streaming in diretta costituiscano attività politiche.

Il Ministero dell'Interno ha affermato che ogni legislatore dovrebbe decidere se i propri video siano considerati tali.

L'ufficio di Tamaki ha dichiarato di aver dichiarato i ricavi combinati derivanti da video e pubblicità come "reddito personale" nella sua dichiarazione dei redditi e di aver pagato l'importo appropriato di tasse.

"Se li trattiamo come redditi politici, diventano redditi non tassabili", ha affermato un membro dello staff dell'ufficio di Tamaki. "Diamo priorità al pagamento delle tasse perché il modo in cui gestire questi redditi derivanti dai video non è chiaramente definito".

LE PARTI STANNO ADOTTANDO APPROCCI DIVERSI

Anche i partiti politici pubblicano video sui loro canali YouTube ufficiali e hanno diversi modi per gestire le proprie entrate.

Nel suo rapporto sui fondi politici del 2024, Sanseito ha elencato circa 2,27 milioni di yen come "entrate pubblicitarie" provenienti da introiti pubblicitari e consulenze online sul suo canale ufficiale.

Nel suo rapporto sui finanziamenti politici del 2024, Reiwa Shinsengumi ha dichiarato circa 15,6 milioni di yen di entrate pubblicitarie dal suo canale ufficiale.

La legge sul controllo dei fondi politici vieta le donazioni dirette a singoli legislatori, le donazioni anonime e i contributi da parte di cittadini stranieri o aziende straniere.

Gli esperti politici sostengono che le mance online equivalgono sostanzialmente a donazioni e che il fatto che tali mance possano essere effettuate in forma anonima potrebbe creare una scappatoia nella normativa.

Reiwa Shinsengumi ha dichiarato di aver tenuto conto delle norme di legge e di non accettare suggerimenti online disattivando questa funzione.

Anche il Partito Liberal Democratico al governo, il principale partito di opposizione, il Partito Democratico Costituzionale del Giappone e il DPP hanno disattivato le funzionalità di monetizzazione sui loro canali ufficiali.

Un rappresentante della sede centrale del CDP ha affermato che il partito voleva "impedire che i video diventassero sempre più estremisti nel tentativo di ottenere visualizzazioni e profitti, il che potrebbe distorcere la democrazia".

FATTORE PERICOLOSO

Harumichi Yuasa, professore presso l'Università Meiji esperto del rapporto tra social media e politica, ha affermato che i quadri giuridici non hanno tenuto il passo con le nuove tecnologie.

"La confusione è nata perché la definizione di 'attività politiche' rimane poco chiara, mentre sono emersi nuovi flussi finanziari", ha affermato.

Yuasa ha anche avvertito che, poiché chiunque può dare consigli online in forma anonima, l'influenza straniera sulla politica giapponese potrebbe manifestarsi attraverso contributi finanziari, che è esattamente ciò che la legge cerca di regolamentare.

"Per ora le quantità sono piccole, ma chiunque potrebbe usare un sistema del genere in modo dannoso", ha affermato.

Ha anche fatto notare che YouTube non fornisce alcun dettaglio sui pagamenti quando trasferisce i ricavi ai creatori, rendendo impossibile distinguere tra entrate pubblicitarie e mance.

"Se gli afflussi di fondi politici diventano opachi, lo saranno anche i deflussi. Abbiamo bisogno di regole che coinvolgano gli operatori delle piattaforme", ha affermato.