Il razzo giapponese H3 non riesce a mettere in orbita un satellite di geolocalizzazione.
TOKYO — Un razzo giapponese H3 che trasportava il sesto satellite di un sistema di geolocalizzazione a sette orbite non è riuscito a posizionare il suo carico utile nell'orbita prevista dopo il decollo di lunedì, ha annunciato l'agenzia spaziale giapponese.
L'Agenzia giapponese per l'esplorazione aerospaziale sta valutando la situazione e raccogliendo dati rilevanti in merito allo spegnimento prematuro del motore del secondo stadio, avvenuto circa 30 minuti dopo il decollo alle 10:51 dal Tanegashima Space Center nella prefettura di Kagoshima, ha affermato l'agenzia.
Si tratta del secondo lancio fallito di un razzo H3: il primo è avvenuto nel marzo 2023, seguito da cinque lanci riusciti.
"Sarebbe impossibile effettuare il prossimo lancio senza determinare la causa (del fallimento) e attuare misure preventive", ha affermato Makoto Arita, direttore del progetto JAXA, in una conferenza stampa.
Sebbene il Giappone preveda di completare il sistema di sette orbiter durante l'attuale esercitazione fino a marzo, questa probabile interruzione potrebbe ostacolare significativamente i programmi spaziali del Paese, tra cui il sistema di geolocalizzazione satellitare simile al GPS americano, nonché la distribuzione di rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale e l'esplorazione delle lune di Marte.
I funzionari della JAXA hanno affermato che avrebbero confermato se il satellite si fosse separato dal razzo, per poi avviare un'indagine approfondita sulla causa del calo di pressione del serbatoio di idrogeno durante il volo.
Secondo la JAXA, il motore del secondo stadio avrebbe dovuto bruciare due volte, ma la seconda combustione, che avrebbe dovuto durare più di 4 minuti, sembra essersi spenta subito dopo l'avvio.
Posizionato su diversi piani orbitali, il sistema satellitare Quasi-Zenith consentirà al Giappone di gestire servizi di posizionamento ad alta precisione, essenziali per smartphone e navigazione veicolare, coprendo quasi il 100% del Paese, compresi i canyon urbani e i terreni montuosi, secondo la JAXA.
Il lancio del satellite Michibiki n. 5 da Tanegashima, un'isola nel sud-ovest del Giappone, era originariamente previsto per il 7 dicembre, ma è stato posticipato a mercoledì scorso e poi a lunedì dopo il rilevamento di anomalie nel razzo e nelle strutture a terra.
Nel 2018 il Giappone ha iniziato a gestire un proprio sistema di geolocalizzazione con quattro satelliti per migliorare la disponibilità e le prestazioni del sistema di posizionamento globale amministrato dagli Stati Uniti.
Michibiki n. 6 è stato lanciato a febbraio di quest'anno. L'agenzia potrebbe in futuro aumentare il numero di satelliti a 11 per garantire la ridondanza del sistema in caso di problemi tecnici e per estendere la copertura.
Secondo l'agenzia, con il sistema satellitare Quasi-Zenith, almeno un satellite è sempre sopra il Giappone, con una copertura che si estende anche ad altre parti dell'Asia e dell'Oceania.
