Il razzo Space One della start-up giapponese si autodistrugge durante il secondo lancio fallito
La start-up Space One Co. non è riuscita mercoledì per la seconda volta a diventare la prima azienda privata giapponese a mandare in orbita un satellite, il cui razzo si è autodistrutto dopo il lancio, il che costituisce una nuova battuta d'arresto per le ambizioni del paese di diventare leader nel settore degli spazi commerciali.
Il razzo Kairos n. 2 a combustibile solido, lungo 18 metri, si è autodistrutto tre minuti dopo il decollo alle 11 di mattina dallo spazioporto Kii di Kushimoto, nella prefettura di Wakayama, l'unico spazioporto commerciale del Giappone.
Intervenendo in una conferenza stampa dopo il fallimento della missione, il presidente di Space One Masakazu Toyoda si è scusato con i clienti della compagnia per "non essere stati in grado di mandare in orbita i satelliti della missione".
La società ha affermato che un malfunzionamento nel funzionamento dell'ugello del primo stadio del razzo a tre stadi, circa 80 secondi dopo il decollo, ne ha causato la deviazione dall'orientamento previsto.
Sebbene abbia raggiunto un'altitudine di oltre 100 chilometri, il razzo si è allontanato dalla sua traiettoria di volo sicura e si è autodistrutto automaticamente, ha detto la compagnia.
Il direttore della compagnia Kozo Abe ha detto che la compagnia intende "iniziare prontamente" i lavori su una missione Kairos n. 3 una volta che le indagini sulle cause progrediranno.
Space One ha affermato che la missione ha separato con successo il primo stadio del razzo e la carenatura del carico utile. L'ugello era stato esaminato poco prima del decollo, ha detto la compagnia.
Secondo la guardia costiera locale, non sono stati segnalati feriti dopo la caduta in mare di frammenti di razzi.
Il lancio, inizialmente previsto per sabato, è stato rinviato due volte a causa del forte vento. Il razzo trasportava cinque satelliti di proprietà di entità tra cui l'Agenzia spaziale di Taiwan e le società giapponesi Space Cubics LLC e Terra Space Inc.
Un dispiegamento riuscito dei satelliti avrebbe segnato un importante passo avanti per le aspirazioni spaziali del Giappone in un momento di crescente domanda globale per la messa in orbita dei satelliti, dicono gli esperti.
Durante il primo tentativo dell'azienda con sede a Tokyo, a marzo, il razzo è esploso poco dopo il decollo in seguito alla trasmissione di un ordine di autodistruzione. Il guasto era dovuto ad un calcolo errato della propulsione del razzo.
Space One è stato creato nel 2018 da Canon Electronics Inc., IHI Aerospace Co. e altre entità che cercano di commercializzare servizi di consegna spaziale riducendo i costi e offrendo lanci regolari di razzi.
L'azienda giapponese, che gestisce anche lo Space Port Kii, mira a raggiungere i tempi di consegna più brevi al mondo, con lanci che avranno luogo entro un anno dalla conclusione dei contratti con i clienti. L’obiettivo è di effettuare 30 lanci di razzi all’anno entro il 2030.
