La JICA è scioccata dalla fine del progetto Africa Hometown e sottolinea la necessità di assistenza internazionale
TOKYO – Il direttore dell'Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale è rimasto deluso dal fatto che incomprensioni e voci diffuse sui social media abbiano portato il mese scorso all'abbandono del progetto di sviluppo africano pianificato dall'agenzia nella sua "città natale", ha dichiarato in una recente intervista a Kyodo News.
Il presidente della JICA, Akihiko Tanaka, ha inoltre affermato che il Giappone dovrebbe proseguire la sua cooperazione internazionale, in particolare nell'ambito dell'assistenza ufficiale allo sviluppo, poiché ciò lo ha aiutato a conquistare la fiducia dei Paesi stranieri e a realizzare i suoi interessi nazionali.
Dopo che ad agosto l'agenzia umanitaria sostenuta dal governo ha designato quattro città giapponesi come municipalità per rafforzare gli scambi commerciali con l'Africa, le autorità locali hanno ricevuto una valanga di lamentele da parte dei residenti, i quali sostenevano che il progetto avrebbe incoraggiato l'immigrazione dal continente e portato a un deterioramento dell'ordine pubblico.
"È molto deplorevole che il progetto sia stato associato ad accuse infondate di incentivazione dell'immigrazione e conseguente aumento della criminalità", ha affermato Tanaka.
Le quattro città assegnate ai paesi partner in Africa erano Imabari nella prefettura di Ehime, gemellata con il Mozambico; Kisarazu nella prefettura di Chiba con la Nigeria; Nagai nella prefettura di Yamagata con la Tanzania; e Sanjo nella prefettura di Niigata con il Ghana.
In seguito all'annuncio del progetto a margine della Conferenza internazionale di Tokyo sullo sviluppo africano tenutasi ad agosto a Yokohama, il governo nigeriano ha dichiarato che il Giappone avrebbe creato una categoria di visto speciale per i giovani nigeriani altamente qualificati, innovativi e talentuosi che desiderano stabilirsi a Kisarazu per vivere e lavorare.
Inoltre, il quotidiano Tanzania Times ha riferito che il Giappone ha deciso di collegare esclusivamente la città di Nagai al paese africano.
Il governo giapponese ha smentito entrambe le notizie, ma le telefonate e le e-mail infuriate alle città sono continuate. Il 25 settembre, la JICA ha annunciato che avrebbe abbandonato il programma e Tanaka si è scusato con le città in una conferenza stampa, affermando che le incomprensioni e la confusione relative al programma avevano rappresentato per loro un onere eccessivo.
Le richieste di protesta sono arrivate dopo che l'atteggiamento nei confronti degli stranieri è emerso all'attenzione dell'opinione pubblica durante le elezioni della Camera dei Consiglieri di luglio, che hanno visto la vittoria di un piccolo partito di opposizione populista che promuoveva il motto "Prima i giapponesi". Lo slogan del partito è stato ampiamente criticato come xenofobo, ma è diventato popolare tra alcuni gruppi di persone, in particolare sulle piattaforme dei social media.
Riferendosi ai movimenti xenofobi osservati in Giappone, Tanaka ha affermato che "è importante che le persone a tutti i livelli e in tutti i campi approfondiscano la comprensione reciproca con le persone di tutto il mondo, osservando la situazione nel Paese con calma e obiettività".
L'attuale situazione internazionale "non è positiva per un Paese come il Giappone, i cui legami con il resto del mondo sono essenziali", ha affermato, aggiungendo che il Giappone deve compiere sforzi diplomatici per ridurre i conflitti e le divisioni che si stanno intensificando in tutto il mondo.
Il programma ODA del Giappone ha una storia lunga più di 70 anni, iniziata nel 1954.
Tanaka ha sottolineato che il Giappone deve rafforzare la cooperazione con gli altri paesi per riconquistare la fiducia persa durante la Seconda guerra mondiale e riprendere le operazioni nell'economia globale dopo la guerra.
"Oggi, nei paesi del Sud-est asiatico, la gente dice che il Giappone è il paese più affidabile", ha affermato.
Il presidente della JICA ha affermato che il Giappone ha posto l'accento sull'assistenza allo sviluppo delle infrastrutture e sulle risorse umane come i due pilastri principali dell'APS, aggiungendo che essi contribuiscono a costituire la base per lo sviluppo economico di molti paesi.
A titolo di esempio, Tanaka ha citato il sistema di trasporto rapido di Giacarta finanziato dal Giappone, affermando che il suo funzionamento puntuale è dovuto alla formazione che il Giappone fornisce ai lavoratori locali.
Per quanto riguarda l'informazione del pubblico giapponese sull'ODA, Tanaka ha affermato che la JICA "deve utilizzare diverse misure per promuovere la comprensione" tra il pubblico, aggiungendo che pone l'accento sugli scambi interpersonali e mira anche a sostenere gli scambi attuati da altre organizzazioni.
