La polizia ottiene mandati per costringere i sospettati a sbloccare i loro telefoni
Nella lotta contro le organizzazioni criminali specializzate nell'uso della tecnologia, la polizia giapponese ottiene mandati di arresto che le consentono di costringere fisicamente i sospettati a sbloccare i propri smartphone tramite riconoscimento facciale o impronte digitali.
L'Agenzia nazionale di polizia ha riconosciuto l'esistenza di questa pratica, ma ha dichiarato di non sapere in che misura fosse utilizzata o quando avesse avuto inizio.
Le autorità affermano che questi mandati stanno diventando sempre più importanti nelle indagini, poiché le prove digitali sono diventate più facili da cancellare.
I mandati, noti come "mandati di esame fisico", venivano generalmente emessi per scopi quali la verifica dei segni di iniezione nelle indagini antidroga.
Ma ora vengono rilasciati per altre operazioni di polizia.
Uno di questi mandati consentiva agli investigatori della polizia prefettizia di Osaka di ordinare a un sospettato di sbloccare un telefono. In caso di rifiuto, la polizia poteva avvicinare il viso della persona a una distanza compresa tra 20 e 50 centimetri dal dispositivo e tenerla immobile per circa un secondo per sbloccare il telefono.
Secondo gli inquirenti, un rapido accesso agli smartphone è fondamentale nei casi di criminalità organizzata per preservare le prove e dare agli analisti forensi il tempo di esaminare il dispositivo.
Secondo quanto emerso durante un processo penale a Osaka, i membri di Natural, un gruppo illegale che reclutava donne per la prostituzione, utilizzavano un'applicazione che permetteva la cancellazione a distanza di comunicazioni e altri dati.
Gli inquirenti hanno affermato che sbloccare i telefoni dei membri prima di sequestrarli era fondamentale per preservare le prove e analizzare l'app.
Un alto funzionario della polizia metropolitana ha dichiarato che i tribunali generalmente emettono tali mandati solo nei casi di attività criminale organizzata e quando sussiste un elevato rischio di distruzione delle prove.
"Gli ostacoli per ottenerne uno sono notevoli", ha affermato il funzionario.
Il funzionario ha aggiunto che le unità di polizia incaricate di analizzare gli smartphone sequestrati sono sottoposte a carichi di lavoro eccessivi e che i mandati possono aiutare gli investigatori ad accedere immediatamente alle prove.
METTI ALLA PROVA I LIMITI
In un caso che coinvolge ex investigatori della polizia di Osaka accusati di aver aggredito un soggetto indagato durante dei raid legati al gruppo Natural, sono emersi interrogativi sull'utilizzo di tali mandati.
Un ex investigatore ha testimoniato che un supervisore aveva ordinato agli agenti: "Se avete bisogno di aprire le palpebre, fatelo. Aprite semplicemente gli occhi."
La polizia della prefettura di Osaka si è rifiutata di dire se stesse utilizzando tali mandati per sbloccare gli smartphone.
In generale, hanno affermato che i complici delle attività criminali utilizzano sempre più applicazioni di comunicazione sicure, rendendo l'analisi degli smartphone ancora più importante.
Daisuke Midori, professore di diritto processuale penale all'Università di Hitotsubashi, ha affermato che i mandati di arresto di per sé non rappresentano necessariamente un problema, ma comportano il rischio che gli inquirenti possano superare i limiti accettabili nell'uso della forza.
La questione se questo limite sia stato oltrepassato deve essere valutata caso per caso, ha affermato.
A maggio sono entrate in vigore le modifiche al Codice di procedura penale, che consentono agli inquirenti di ordinare ai sospettati di fornire i dati contenuti nei loro smartphone, pena la mancata ottemperanza.
Midori ha affermato che le autorità dovrebbero sfruttare appieno queste misure piuttosto che rischiare di ricorrere a un uso eccessivo della forza fisica.
(Questo articolo è stato scritto da Minami Endo, Arata Namima e Shogo Mitsuzumi.)
