La prima donna primo ministro giapponese sottoposta a verifica sulla parità di genere

TOKYO – Il Giappone ha compiuto un passo importante verso la parità di genere dopo che Sanae Takaichi è diventata il primo ministro donna del paese, rompendo il soffitto di cristallo del suo mondo politico dominato dagli uomini. Tuttavia, gli attivisti sono scettici sul fatto che la convinta conservatrice possa cambiare le carte in tavola per le donne nella società.

Secondo gli esperti, l'elezione di Takaichi a primo ministro, dopo essere diventata anche la prima donna a guidare il Partito Liberal Democratico al potere, potrebbe contribuire a convincere più donne e ragazze che anche loro possono realizzare appieno il loro potenziale nei campi da loro scelti.

La 64enne appartiene a una generazione di donne che hanno cercato di migliorare la propria posizione nella società nei decenni trascorsi da quando il Giappone ha promulgato una legge sulle pari opportunità nel 1985. Afferma di ammirare l'ex Primo Ministro britannico Margaret Thatcher, soprannominata la "Lady di ferro".

"La nomina della signora Takaichi a primo ministro è di grande importanza e avrà un impatto più ampio sulla società", ha affermato Naomi Koshi, che nel 2012, all'età di 36 anni, è diventata il sindaco donna più giovane del Paese.

Koshi ha affermato che avere una donna come primo ministro in Giappone "abbasserebbe le barriere psicologiche" per le donne e le ragazze, aiutandole a sentirsi a proprio agio nel "distinguersi" come leader nel mondo degli affari e della società, anche se persistono stereotipi e aspettative di genere.

"Spesso è la mancanza di esperienza fin dall'infanzia a rendere le donne restie ad assumere posizioni di leadership", ha affermato Koshi, avvocato e CEO di OnBoard KK, un'azienda che presenta donne direttrici esterne alle aziende giapponesi.

Secondo l'indice del divario di genere del 2025 del World Economic Forum, il Giappone si colloca al 118° posto su 148 paesi, con una rappresentanza particolarmente bassa delle donne in politica.

Tra i paesi del G7, Canada, Germania e Italia si sono uniti alla Gran Bretagna nell'aver avuto o avere attualmente una leader donna, mentre le donne hanno guidato diversi governi nella regione Asia-Pacifico, tra cui Corea del Sud, Taiwan e Nuova Zelanda.

Tuttavia, dato il sostegno del conservatore Takaichi ai valori tradizionali, gli esperti sono scettici sul fatto che il Giappone farà maggiori progressi sulle questioni di genere, almeno nel breve termine.

Tra le questioni più controverse in Giappone c'è la proposta di consentire alle coppie sposate di mantenere cognomi separati, una misura considerata vantaggiosa per le donne, dato che di solito è la partner ad abbandonare il proprio cognome con il sistema attuale. Takaichi si è sempre opposto all'idea.

Il mandato di Takaichi arriva in un momento difficile per il PLD, afflitto dalla sfiducia pubblica a seguito di una serie di scandali che hanno coinvolto denaro in politica. Il partito ha perso il suo partner di coalizione per 26 anni, un fattore che ha ritardato la sua nomina parlamentare, poiché ha dovuto assicurarsi il sostegno di un nuovo partner dell'opposizione.

Pochi giorni prima di diventare ufficialmente primo ministro, Takaichi dichiarò sarcasticamente: "Povera me, una donna che alcuni dicono sia diventata presidente del PLD ma che potrebbe o meno diventare primo ministro. Ma non mi arrenderò mai".

Sebbene i contorni esatti del programma politico di Takaichi per i prossimi mesi non siano ancora chiari, alcuni esperti ritengono che potrebbe dover ammorbidire la sua immagine se vuole ampliare il suo sostegno oltre i conservatori tradizionali.

Ma anche se le questioni di genere saranno uno degli ambiti al centro dell'attenzione, le speranze di progresso non sono elevate.

"Molte persone, me compresa, non credono che ci saranno progressi sostanziali verso la parità di genere, soprattutto perché la signora Takaichi è chiaramente contraria all'idea di consentire l'uso di cognomi diversi", ha affermato Mari Hamada, a capo di Stand by Women, un gruppo che promuove una maggiore partecipazione femminile.

Molti partiti di opposizione sostengono l'idea di consentire alle coppie sposate di usare cognomi diversi, mentre un sondaggio di Kyodo News condotto all'inizio di quest'anno ha mostrato un forte sostegno pubblico, con il 71 percento a favore di un sistema di doppio cognome, rispetto al 27 percento contrario.

Tuttavia, il PLD, così come il partito di centro-destra Japan Innovation Party, il nuovo partner di coalizione del partito al governo, è cauto nel modificare legalmente il sistema del cognome unico nel Codice civile, poiché i conservatori lo ritengono essenziale per mantenere la coesione familiare.

Hamada ha affermato che è improbabile che Takaichi apporti questo cambiamento, dato che fa affidamento sul sostegno dei conservatori più radicali del LDP.

"Detto questo, è come stare seduti sulle spine, perché qualsiasi cosa faccia, è molto probabile che sia legata al fatto che è la prima donna a ricoprire la carica di Primo Ministro", ha aggiunto.

Nel parlamento giapponese, le donne rappresentano solo il 15% circa dei 465 membri della Camera dei Rappresentanti, la più potente delle due camere. Questa percentuale sale a circa il 30% tra i 248 membri della Camera dei Consiglieri.

L'arrivo di Takaichi come primo ministro è avvenuto circa un decennio dopo che Tokyo ha eletto Yuriko Koike come prima governatrice donna nel 2016. L'ex parlamentare della Camera bassa, un tempo ritenuta ambiziosa nel diventare primo ministro, sta ora scontando il suo terzo mandato, con circa un terzo dei seggi dell'Assemblea metropolitana di Tokyo detenuti da donne.

Koshi, ex sindaco della città di Otsu, nel Giappone occidentale, spera che emergano più donne leader a vari livelli, affermando che si prevede un aumento significativo della rappresentanza femminile.

"Le donne vengono scelte non perché sono donne, ma per ciò che promettono di fare. È così che dovrebbe essere", ha affermato.