Il tentativo del primo ministro giapponese di trasformare in realtà il vertice della Corea del Nord difficilmente darà i suoi frutti

Nel tentativo di rafforzare il sostegno al suo gabinetto in vista di possibili elezioni generali, il primo ministro giapponese Fumio Kishida è pronto a rivolgere la sua attenzione a tenere un vertice con la Corea del Nord, ma è improbabile che il suo tentativo si concretizzi presto.

Kishida, che ha rinviato al 21 giugno lo scioglimento della Camera dei rappresentanti per elezioni anticipate durante la sessione parlamentare ordinaria, ha espresso il desiderio di risolvere l'annoso problema dei cittadini giapponesi rapiti dalla Corea del Nord negli anni '1970 e '1980.

Alla fine di maggio, Kishida si è improvvisamente impegnato ad avviare negoziati ad alto livello tra Tokyo e Pyongyang per aprire la strada a un primo incontro con il leader nordcoreano Kim Jong Un, senza però specificare quale tipo di colloqui ufficiali stesse prendendo in considerazione.

Alcuni parlamentari hanno suggerito che l'intenzione di Kishida dietro la mossa diplomatica sia quella di aumentare le sue possibilità di vincere le elezioni della Camera bassa e di essere rieletto presidente del Partito Liberal Democratico nel settembre del prossimo anno.

Ma molti esperti si aspettano che il vertice di Kishida con Kim non si realizzi, poiché il Giappone ha perso i canali di comunicazione con la Corea del Nord dopo che Pyongyang ha rotto un accordo bilaterale sui principi della risoluzione della questione dei rapimenti, confermato nel 2014 a Stoccolma.

Dopo la rottura del patto nel 2016, il Giappone ha aumentato le sanzioni contro la Corea del Nord per il suo sviluppo di missili nucleari e balistici in violazione delle risoluzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, mentre Pyongyang afferma che la questione dei rapimenti è già stata risolta.

I colloqui formali tra Tokyo e Pyongyang sono rimasti in sospeso, anche se gli Stati Uniti, alleato di sicurezza del Giappone, erano impegnati in un dialogo di denuclearizzazione con la Corea del Nord per circa due anni a partire dal 2018 sotto l’amministrazione Donald Trump.

Sebbene l'accordo di Stoccolma sia stato concluso quando Kishida è stato ministro degli Esteri per circa cinque anni fino al 2017 prima di diventare primo ministro nell'ottobre 2021, Kishida aveva "una determinazione incrollabile nel risolvere il problema dei rapimenti", ha detto una fonte vicina alla situazione in Corea del Nord.

Kishida è “pronto a fornire aiuti umanitari alla Corea del Nord se tale approccio sarà ritenuto efficace per ottenere il ritorno” dei giapponesi rapiti da Pyongyang, ha detto la fonte.

Se Kishida riuscisse a gettare le basi per un vertice con la Corea del Nord, ciò "rafforzerebbe la sua immagine di attore importante negli affari esteri e gli genererebbe un enorme vento favorevole, spingendolo definitivamente a sciogliere presto la Camera bassa", ha aggiunto la fonte.

Le due nazioni asiatiche non hanno relazioni diplomatiche. Sembra che Kishida stia cercando negoziati segreti con la Corea del Nord simili a quelli tenuti da un alto funzionario del Ministero degli Esteri che ha orchestrato la storica visita dell’ex primo ministro Junichiro Koizumi a Pyongyang nel 2002.

Il funzionario ha parlato con il suo omologo nordcoreano, indicato solo come "Mr.

Secondo Stephen Nagy, professore alla International Christian University, un vertice Giappone-Corea del Nord "sarebbe qualcosa su cui entrambe le parti potrebbero mettersi d'accordo" a patto che Kishida si impegni a fornire assistenza in settori come le infrastrutture e il cibo, contribuendo così a "rafforzare il regime". . »

Dato il deterioramento dell’economia della Corea del Nord in seguito alla pandemia di Covid-19 e la mancanza di interazione con l’amministrazione del presidente americano Joe Biden, Kim potrebbe tentare di sfruttare la questione dei rapimenti per “ottenere una sorta di concessione sulle sanzioni” dal Giappone. , ha detto Nagy.

I negoziati tra Washington e Pyongyang sulla denuclearizzazione e sulla riduzione delle sanzioni sono in fase di stallo dalla fine del 2019, con la Corea del Nord che rifiuta la richiesta degli Stati Uniti di rimuovere tutti i suoi impianti e programmi nucleari.

Subito dopo che Kishida ha espresso l'intenzione di avviare i colloqui con Pyongyang, il funzionario del ministero degli Esteri nordcoreano ha affermato attraverso i media statali che "non c'era motivo" per cui i due Paesi "non si incontrassero".

Nagy ha detto che potrebbe essere possibile per il Giappone "non solo avviare discussioni con la Corea del Nord, ma forse essere una sorta di intermediario tra gli Stati Uniti e la Corea del Nord".

Altri esperti politici, tuttavia, hanno affermato che gli sforzi di Kishida per ottenere un incontro con Kim sarebbero finiti in un fallimento, poiché la Corea del Nord è diventata più ostile nei confronti del Giappone da quando l'ex primo ministro Shinzo Abe ha denunciato la sua politica di "massima pressione" contro Pyongyang.

Nel 2014, il governo di Abe – noto come un politico conservatore e aggressivo che ha servito come primo ministro per circa un anno a partire dal 2006 e ha organizzato un ritorno come massimo leader politico del Giappone nel 2012 – ha concluso l’accordo di Stoccolma con la Corea del Nord.

In base al patto, il Giappone ha accettato di allentare le sanzioni contro la Corea del Nord in cambio del suo impegno in un’indagine approfondita sulla questione dei rapimenti.

Tuttavia, la Corea del Nord ha più volte rinviato la pubblicazione dei risultati delle indagini. La nazione ha successivamente sciolto la sua squadra investigativa e sospeso l’indagine dopo che il Giappone ha imposto ulteriori sanzioni nel 2016 in risposta ai test nucleari e missilistici di Pyongyang.

Successivamente, Abe, il primo ministro giapponese da più tempo, ha lavorato per convincere le altre democrazie a intensificare le misure punitive contro la Corea del Nord, spingendo il paese dotato di armi nucleari a insistere fermamente sul fatto che la questione dei rapimenti era già stata risolta.

Nel 2019, Song Il Ho, il principale negoziatore della Corea del Nord sulla normalizzazione delle relazioni con il Giappone, ha censurato Abe definendolo "maleducato e immorale". Anche dopo che Abe si è dimesso da primo ministro nel 2020 ed è morto dopo essere stato colpito da un colpo di pistola l’anno scorso, Pyongyang ha esortato Tokyo a cambiare la sua posizione sulla questione dei rapimenti.

Jeff Kingston, direttore degli studi asiatici alla Temple University del Giappone, ha affermato che la disputa "resta un ostacolo significativo, e sembra improbabile che Kishida sarà in grado di soddisfare le aspettative della Corea del Nord e che Pyongyang rinuncerà alla sua posizione secondo cui il problema è risolto.

La Corea del Nord “affronta seri problemi economici e recenti rapporti dipingono un quadro cupo delle condizioni di vita, ma questa vulnerabilità non significa che Pyongyang ammorbidirà le sue posizioni sulle armi nucleari, sui test missilistici o sui rapimenti”, ha detto Kingston.

Kim, nel frattempo, ha intensificato lo sviluppo nucleare e missilistico del Paese, compreso il previsto lancio di un satellite da ricognizione militare, spingendo i burocrati giapponesi a esercitare maggiori pressioni sulla Corea del Nord per le crescenti preoccupazioni in materia di sicurezza.

Il Giappone sta "cercando un'opportunità dietro le quinte per sondare la Corea del Nord sulla possibilità di colloqui", ma sarebbe "costretto ad adottare una posizione più dura" se il paese intensificasse le sue provocazioni, minacciando la pace e la stabilità regionale, ha dichiarato una fonte governativa .

Dopo il ritorno in Giappone di cinque persone rapite nel 2002, Tokyo ha chiesto il ritorno di altre 12 persone ufficialmente riconosciute come rapite dalla Corea del Nord.