Una vittima della legge giapponese sull'eugenetica racconta la sua storia sulla scena mondiale

TOKYO – Le composizioni floreali di carta di Saburo Kita sono un ricordo agrodolce della vita che aveva sperato di avere prima di essere sterilizzato forzatamente in base alla legge eugenetica giapponese, ormai defunta.

Kita fu etichettato come delinquente fin da bambino e sterilizzato all'età di 14 anni. Gli fu detto che la procedura serviva semplicemente a "rimuovere la parte cattiva". Dopo l'operazione, scoprì che non avrebbe mai potuto avere figli.

Visse poi in un orfanotrofio dove imparò a fabbricare la carta. Scelse di rivelare l'operazione alla moglie solo poco prima di morire, descrivendola come un "doloroso segreto".

Oggi, all'età di 82 anni, Kita regala i fiori di carta che crea alle numerose persone che lo hanno sostenuto nel corso degli anni.

In base alla legge eugenetica giapponese, in vigore dal 1948 al 1996, le autorità sterilizzavano persone con disabilità intellettive, malattie mentali o disturbi ereditari senza il loro consenso, per impedire la nascita di una prole “inferiore”.

Secondo le stime del governo, circa 25.000 persone furono sterilizzate, 16.500 delle quali senza il loro consenso. Questa legge è stata spesso descritta come la peggiore violazione dei diritti umani nella storia del Giappone del dopoguerra.

Kita (uno pseudonimo) è ora in prima linea in un movimento per sensibilizzare l'opinione pubblica sul danno arrecato alle vittime dell'eugenetica dal governo giapponese prima che ricevessero un risarcimento e delle scuse dallo Stato l'anno scorso.

In un evento tenutosi a giugno presso la sede delle Nazioni Unite a New York, Kita e altre vittime dell'eugenetica hanno condiviso le loro esperienze nella speranza che questa tragedia non si ripeta mai più.

Gli organizzatori, tra cui il Japan Disability Forum, intendono proseguire questa iniziativa il prossimo anno, convinti che l'esperienza giapponese servirà da monito sulla scena mondiale.

"Spero sinceramente che il Giappone, e in effetti il ​​mondo intero, diventino una società in cui le persone possano decidere autonomamente (sui propri diritti riproduttivi)", ha affermato Kita a margine della conferenza delle Nazioni Unite sulla Convenzione sui diritti delle persone con disabilità, dove è stato accolto con un caloroso applauso.

Secondo Osamu Nagase, 66 anni, membro del comitato politico della JDF coinvolto nella pianificazione e nell'organizzazione dell'evento delle Nazioni Unite, gli interventi di sterilizzazione forzata vengono praticati in molti paesi a causa di sistemi come la tutela degli adulti.

Il sistema di tutela è stato criticato perché impedisce alle persone disabili che rimangono incinte e ad altri di esercitare i propri diritti riproduttivi.

Nagase ha affermato di essere rimasto particolarmente colpito dalla situazione di una donna con disabilità intellettiva che aveva incontrato in Thailandia circa 20 anni fa. Dopo aver appreso che era stata costretta a essere sterilizzata, ne chiese il motivo alla sua badante, ma gli fu risposto che si trattava di "buon senso", un'osservazione che lo fece infuriare. Quell'esperienza ispirò la sua campagna.

In Giappone, la questione della sterilizzazione forzata è circondata da tabù, non solo a causa dei pregiudizi e della discriminazione nei confronti delle persone disabili, ma anche perché coinvolge questioni di sessualità e riproduzione.

Chiedendo allo Stato di "smettere di nascondere il problema", le vittime della sterilizzazione forzata in Giappone hanno intentato diverse cause legali per ottenere un risarcimento dallo Stato a partire dal 2018.

Alcuni querelanti, tra cui Kita, hanno combattuto pubblicamente e hanno vinto la causa davanti alla Corte Suprema nel luglio 2024. Il governo si è scusato e ha promesso un risarcimento e misure per impedire che simili episodi si ripetessero.

Per Kita, la visita alle Nazioni Unite è stata il suo primo viaggio all'estero, finanziato dal risarcimento ricevuto durante il processo. Nel tempo libero, ha guardato le partite della Major League Baseball e ha assistito a un fuoricampo di Shohei Ohtani dei Los Angeles Dodgers.

L'avvocato di Kita, Naoto Sekiya, 48 anni, che continua a sostenerlo e ad accompagnarlo negli Stati Uniti, ritiene che vedere una vittima che ha sopportato così tante difficoltà intraprendere una nuova vita possa incoraggiare "coloro che non possono parlare".

A settembre, Kita ha tenuto una mostra in una galleria di Tokyo, dove ha esposto i suoi fiori di susino e le sue ortensie di carta. Afferma che la bellezza dei veri fiori di ciliegio, che ha visto dopo la sterilizzazione, è rimasta per sempre impressa nella sua mente.

Kita continuò a creare fiori artificiali sovrapponendo e mescolando carta colorata nelle tonalità del rosa, bianco, blu e giallo. "Era il mio sogno", disse Kita, riferendosi alla mostra durata quasi un mese.

Portò persino un grande mazzo di fiori di prugno artificiali negli Stati Uniti, dove lo donò a un'organizzazione internazionale per le persone disabili.

Sono iniziati i risarcimenti per le vittime della legge defunta, ma la consapevolezza rimane limitata. Kita, che ha dedicato anima e corpo alle creazioni che ora danno uno scopo alla sua vita, ha dichiarato: "Spero che quante più persone possibile vengano salvate (dall'eugenetica)".