La città di Ibaraki si dichiara disponibile a valutare una richiesta di indagine sui rifiuti nucleari.
HITACHIOMIYA, Prefettura di Ibaraki – Il sindaco di questa città travagliata e in declino ha manifestato il 31 agosto la propria disponibilità ad accogliere la richiesta del governo di un sito per lo smaltimento definitivo di rifiuti altamente radioattivi.
Il 31 agosto, il Ministero dell'Economia ha richiesto alla città di Hitachiomiya di condurre uno studio documentale, primo passo nel processo di valutazione dell'idoneità dell'area per la discarica.
Il sindaco di Hitachiomiya, Sadayuki Suzuki, ha dichiarato di voler prendere una decisione sulla richiesta del ministero entro il 18 settembre.
Ha osservato che contribuire alla politica nazionale avrebbe un "valore significativo".
"Trovo piuttosto discutibile sfruttare i vantaggi dell'energia nucleare ignorando al contempo i sottoprodotti che ne derivano", ha affermato Suzuki.
Ha inoltre affermato che l'idea che la città potesse aver bisogno di un importante progetto finanziato dallo Stato per garantire il proprio futuro ha preso piede dopo che alcuni residenti gli hanno detto: "Non possiamo preservare la nostra città natale se non attiriamo un importante progetto nazionale".
Hitachiomiya, una città di circa 35.000 abitanti, sta affrontando le difficoltà derivanti dal calo demografico e dall'indebolimento dell'economia locale.
La città è solo il secondo comune, dopo il villaggio di Ogasawara a Tokyo, ad essere contattato dal governo centrale per uno studio documentale prima di una delibera dell'assemblea locale.
INCENTIVO ECONOMICO
Suzuki è stato schietto quando gli è stato chiesto dei potenziali vantaggi e svantaggi dell'accettare la richiesta di indagine.
"Il vantaggio è probabilmente quello finanziario. Non credo ci siano particolari svantaggi", ha affermato.
I comuni possono ricevere sovvenzioni fino a 2 miliardi di yen (12,5 milioni di dollari) durante la fase di studio preliminare e fino a 7 miliardi di yen se il progetto passa alla fase successiva.
Suzuki ha sottolineato che accettare l'indagine non implicherebbe che la città si impegni ad ospitare il deposito di scorie nucleari.
"Senza un'indagine, la questione non sarà nemmeno oggetto di discussione", ha affermato. "Man mano che i risultati saranno più chiari, potremo avviare un confronto con i residenti."
Ha dichiarato di non avere intenzione di tenere riunioni pubbliche prima di decidere sulla richiesta del ministero, sostenendo che le opinioni dell'assemblea comunale, in quanto rappresentanti eletti dei residenti, dovrebbero prevalere.
Il sindaco ha affermato che la precedente opposizione dei comuni al sito di smaltimento proposto sembrava spesso "motivata più dall'ideologia che dalla cultura scientifica".
Facendo notare che sono morte più persone in incidenti automobilistici che in incidenti legati all'energia nucleare, ha sostenuto che i residenti dovrebbero valutare il problema sulla base di dati concreti.
PREOCCUPAZIONI LOCALI
Un membro dell'assemblea comunale ha espresso scetticismo, affermando che probabilmente sarebbe difficile ottenere il sostegno pubblico e che un progetto di smaltimento di scorie nucleari potrebbe entrare in conflitto con gli sforzi locali per promuovere l'agricoltura e il turismo.
La "mappa delle caratteristiche scientifiche" del ministero identifica Hitachiomiya come un'area relativamente promettente per lo stoccaggio geologico. Le autorità hanno affermato che la città dispone di una notevole quantità di terreno inutilizzato e che i residenti locali hanno richiesto un'indagine.
Circa il 60% del territorio di Hitachiomiya è coperto da foreste e parte della città si trova entro 30 chilometri dalla centrale nucleare di Tokai n. 2, situata nel villaggio di Tokai e gestita dalla Japan Atomic Power Co.
Studi di letteratura sono già stati condotti a Suttsu e Kamoenai, nell'Hokkaido, nella città di Genkai, nella prefettura di Saga, e nel villaggio di Ogasawara, vicino a Tokyo.
L'indagine, della durata di due anni, è la prima di tre fasi che potrebbero richiedere decenni prima che venga selezionato il sito di smaltimento definitivo.
Nessun comune è ancora andato oltre la fase di revisione della letteratura. Il sindaco del comune o il governatore della prefettura possono bloccare il processo.
Il governo centrale, alle prese con una crisi crescente legata al trattamento delle scorie nucleari accumulate, spera di limitare la localizzazione del sito di stoccaggio definitivo a circa dieci aree di indagine.
Nel corso di una conferenza stampa tenutasi il 31 agosto, il Ministro dell'Economia Ryosei Akazawa ha dichiarato che il governo continuerà a contattare i comuni per ampliare il numero di aree di indagine.
(Questo articolo è stato compilato in base ai rapporti di Keitaro Fukuchi, Kazunori Haga e Hidenori Sato.)
