La minore età adulta porta più giovani giapponesi alle prese con i debiti
Una delle conseguenze temute dell’abbassamento della maggiore età a 18 anni nel 2022 in Giappone sembra essersi avverata: un aumento del numero di giovani con difficoltà debitorie.
Con i fallimenti personali che si verificano già all'età di 19 anni, le agenzie governative stanno aumentando i loro sforzi per sensibilizzare l'opinione pubblica su questo problema. Gli esperti di tutela dei consumatori, nel frattempo, avvertono che i casi finora sono probabilmente solo la punta dell’iceberg.
L’abbassamento della maggiore età da 20 a 18 anni ha permesso ai diciottenni e diciannovenni di firmare contratti di prestito al consumo e richiedere carte di credito senza il consenso dei genitori.
Secondo il Centro nazionale per gli affari dei consumatori del Giappone, il numero di consultazioni relative a debiti multipli è stato il più alto degli ultimi dieci anni nell’anno fiscale 2023, sia per gli adolescenti che per i ventenni.
L’aumento tra gli adolescenti è stato particolarmente sorprendente, quasi raddoppiando a 175 casi nel marzo di quest’anno, rispetto ai 90 casi nell’anno fiscale 2021, prima del cambiamento nella definizione di adulto.
Quando è stato chiesto a un ventenne che viveva in un centro di sostegno per giovani impossibilitati a vivere a casa nella regione di Chugoku-Shikoku se avesse ottenuto una carta di credito, ha risposto a un membro del personale della struttura che non aveva si era semplicemente chiesto se poteva farlo e quello gli era stato rilasciato su Internet.
Ha ottenuto la tessera nella primavera del 2022, subito dopo aver compiuto 18 anni. Nonostante non avesse un lavoro stabile, usciva più spesso per socializzare e si abbonò anche a sette nuovi smartphone che intendeva rivendere.
Dopo aver accumulato debiti per circa 1,5 milioni di yen (10 dollari), ha chiesto aiuto al Centro di assistenza legale giapponese con sede a Tokyo e ha completato la procedura di fallimento all'età di 500 anni.
"Vedremo senza dubbio più casi di bancarotta personale dei nostri residenti", ha detto un manager della residenza.
Il funzionario ha affermato che la maggior parte dei residenti della struttura non ha sviluppato buone abitudini di spesa o attitudini alla pianificazione finanziaria a causa di circostanze familiari difficili come abusi e povertà, nonché problemi di sviluppo finanziario.
All'uomo che ha dichiarato bancarotta è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione e iperattività da bambino e ha subito abusi da parte della madre, ha detto il funzionario.
La conoscenza è la chiave per aggirare i problemi dei consumatori, sottolineano gli esperti.
Per sostenere l’abbassamento della maggiore età, i riformatori giovanili in tutto il paese hanno implementato programmi progettati per aiutare i residenti di età pari o superiore a 18 anni a diventare finanziariamente indipendenti. Vengono erogati corsi di diritto sui contratti e sulle problematiche che da essi possono derivare.
Kunitaka Matsumoto, avvocato della JSLC nella prefettura di Kagawa, nel Giappone occidentale, ha dichiarato: "Stiamo prendendo in considerazione consulenze legali e conferenze specificamente rivolte alle generazioni più giovani" su come firmare contratti in autonomia.
Gli avvocati dei consumatori sottolineano che i problemi del debito possono essere risolti se le persone chiedono consulenza il prima possibile.
Takashi Kobayashi, vicepresidente del comitato per i consumatori della Federazione degli avvocati giapponese, ha affermato che il numero di giovani che dichiarano fallimento non potrà che aumentare.
Nella peggiore delle ipotesi, alcuni giovani potrebbero tentare il suicidio, ha detto, esortandoli a "affidarsi ad enti pubblici come le associazioni degli avvocati, la JSLC e i centri di tutela dei consumatori prima che i debiti non diventino troppo importanti.
