L'attore giapponese Watanabe sta chiudendo un bar nella zona colpita dal terremoto e sta cercando un nuovo ruolo locale.

SENDAI – Un bar creato dall'attore giapponese Ken Watanabe e dedicato agli sforzi di ricostruzione di una regione colpita dal violento terremoto e dallo tsunami del 2011 chiuderà i battenti domenica, quasi 15 anni dopo il disastro.

Watanabe, 66 anni, proprietario del K-port Café di Kesennuma, nella prefettura di Miyagi, ha deciso di chiudere i battenti a causa dell'età avanzata. "Vorrei cercare (nuovi) modi per organizzare attività divertenti con la gente del posto nel prossimo decennio", ha affermato.

Watanabe, candidato all'Oscar per il suo ruolo nel film di successo hollywoodiano "L'ultimo samurai", ha aperto il suo negozio nel novembre 2013, più di due anni dopo il disastro che ha devastato il Giappone nordorientale.

Subito dopo la tragedia, Watanabe iniziò a recarsi a Kesennuma, una delle zone più colpite, per fare volontariato e aprì il K-port dopo aver sentito i residenti dire di non avere un posto dove riunirsi. Nonostante i suoi impegni, cercava di lavorare al bar circa una volta ogni due mesi.

Sabato, il giorno prima della chiusura del bar, Watanabe in persona accolse i clienti.

Yumiko Chiba, 57 anni, residente a Miyagi e frequentatrice abituale del bar, ha dichiarato: "Avendo perso i miei genitori a causa dello tsunami, questo era un posto dove potevo sentirmi a mio agio e rilassarmi. Mi ha dato la forza di andare avanti".

Molti degli edifici di Kesennuma sono stati allagati o spazzati via durante lo tsunami seguito al terremoto di magnitudo 9,0 dell'11 marzo 2011.

K-port fu costruito vicino al porto. Al momento del disastro, c'erano pochi ristoranti e la zona della spiaggia era desolata.

Watanabe ha intenzione di mantenere l'edificio dopo la chiusura e spera di lasciarlo in eredità alle generazioni più giovani.

"Voglio riflettere insieme ai residenti su modi proficui per godersi questa città", ha affermato, esprimendo la speranza che le persone considerino Kesennuma oltre l'immagine di una zona disastrata.