L’Asia centrale può ancorare la prossima fase della connettività Asia-Europa
TOKYO – L’economia globale sta entrando in un’era caratterizzata meno dall’efficienza che dalla resilienza.
Per decenni, Asia ed Europa si sono basate sullo stesso presupposto: che beni essenziali, energia e minerali sarebbero fluiti liberamente in un contesto geopolitico stabile. Questo presupposto non è più valido.
Catene di approvvigionamento frammentate, regimi sanzionatori, nuovi colli di bottiglia e una crescente concorrenza strategica stanno rimodellando il panorama economico a una velocità mai vista prima dagli anni '1990.
Ad esempio, lo scorso anno, il trasporto marittimo attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez, da tempo considerati una delle vie d'acqua più stabili al mondo, è stato gravemente compromesso da rischi per la sicurezza, costringendo le principali compagnie di navigazione a dirottare le loro navi verso l'Africa. Ciò ha comportato tempi di consegna più lunghi, costi più elevati e una rinnovata propensione per alternative terrestri diversificate che aggirassero completamente la volatilità marittima.
In Asia e in Europa, governi e aziende sono ora alla ricerca di una connettività con un rischio bilanciato: corridoi e catene di risorse che riducano la dipendenza da un'unica rotta e l'esposizione geopolitica.
L'Asia centrale ne è un buon esempio. La sua neutralità geopolitica, le infrastrutture in espansione e le risorse profonde si sono incontrate con la domanda globale di partner stabili e non allineati, in grado di supportare la pianificazione a lungo termine della catena di approvvigionamento.
Ciò è particolarmente evidente nell'ascesa della rotta di trasporto internazionale transcaspica, il cosiddetto Corridoio di Mezzo. Un tempo considerata un'alternativa di nicchia alle rotte consolidate, è ora diventata uno dei ponti terrestri più strategici tra Oriente e Occidente. I volumi di merci lungo il Corridoio di Mezzo sono più che raddoppiati in un solo anno, con un totale di merci in transito attraverso il Kazakistan che ha raggiunto circa 34-35 milioni di tonnellate all'anno.
Energia e minerali essenziali sottolineano questa crescente importanza. Il Kazakistan è il principale produttore mondiale di uranio, fornendo circa il 40% della produzione globale, e l'Asia centrale nel suo complesso possiede riserve significative di cromo, manganese, minerali di ferro, terre rare e litio. Il Kazakistan da solo produce 19 delle 34 materie prime essenziali elencate dall'Unione Europea.
In Asia, il Giappone occupa una posizione unica per svolgere un ruolo significativo in questo scenario emergente. È profondamente integrato nell'architettura politica ed economica dell'Occidente, dal G7 al partenariato UE-Giappone, fino ai quadri di sicurezza dell'intera regione indo-pacifica. È una potenza sia asiatica che transregionale.
Ciò rende il Giappone un partner naturale per contribuire alla progettazione di un nuovo modello di connettività eurasiatica. Il vertice C5+Giappone, che si apre venerdì a Tokyo, arriva in un momento in cui il Giappone è alla ricerca di fonti diversificate di minerali strategici, rotte di trasporto più resilienti e partnership stabili per sostenere i propri obiettivi di transizione energetica.
Sono diversi gli ambiti in cui l'impegno del Giappone potrebbe rafforzare significativamente la connettività Asia-Europa.
Il primo riguarda i minerali critici, per i quali il Giappone vanta decenni di esperienza nella lavorazione ad alta precisione, negli standard ambientali e nei materiali avanzati.
Il Kazakistan e i suoi vicini presentano una diversità di scala, geografia e geologia. Questa combinazione può supportare catene di approvvigionamento sicure per batterie, semiconduttori, componenti aerospaziali e tecnologie per l'energia pulita, in un momento in cui la concorrenza globale per questi input si sta intensificando.
Il secondo ambito è la cooperazione sulla transizione energetica. Il Kazakistan è uno dei partner di lunga data del Giappone per l'approvvigionamento di uranio e la cooperazione scientifica tra le istituzioni nucleari dei due Paesi dura da oltre un decennio. Con lo sviluppo della capacità nucleare nazionale del Kazakistan, inclusa la costruzione della sua prima centrale nucleare, e con l'impegno del Giappone per garantire un approvvigionamento di combustibile stabile e decarbonizzare, una più profonda collaborazione nella ricerca nucleare, nella sicurezza, nell'idrogeno e nelle energie rinnovabili è realistica e reciprocamente vantaggiosa.
Inoltre, in termini logistici, il potenziale del Middle Corridor sarà sfruttato appieno solo con miglioramenti sostenibili dei porti, della capacità ferroviaria, dei terminal intermodali e dei sistemi digitali che riducano i ritardi.
La comprovata esperienza del Giappone nello sviluppo delle infrastrutture e nell'efficienza logistica lo rende un partner naturale, non come contrappeso a un altro attore, ma come contributore stabilizzante a un corridoio la cui importanza è in crescita sia per l'Asia che per l'Europa.
L'ultimo ambito è la connettività digitale. Con la modernizzazione del commercio eurasiatico, i corridoi digitali diventeranno importanti quanto quelli fisici. La condivisione trasparente dei dati, la digitalizzazione delle dogane e gli standard transfrontalieri sono ambiti in cui i leader giapponesi possono creare precedenti positivi.
Il punto più generale è che il Giappone è ben posizionato per svolgere un ruolo chiave tra Asia, Asia centrale ed Europa. I suoi profondi legami con le economie occidentali e il suo ruolo nell'ecosistema industriale asiatico fanno sì che la partecipazione giapponese possa contribuire a promuovere un programma di connettività che vada a vantaggio di tutte le parti. Ciò favorirebbe una crescita stabile in un periodo di incertezza globale.
Per il Giappone, il vertice C5+1 potrebbe essere utilizzato per dare forma a un'Eurasia più equilibrata e interconnessa. Rafforzando la cooperazione con l'Asia centrale, in particolare nei settori dei minerali essenziali, della transizione energetica e della logistica, il Giappone può contribuire a un'architettura di connettività equilibrata in termini di rischio, geopoliticamente neutrale ed economicamente sostenibile.
In un'epoca di catene di approvvigionamento frammentate, tali partnership sono essenziali per la stabilità condivisa in Asia e in Europa.
(Alibek Bakayev è il viceministro degli Esteri del Kazakistan. Ha ricoperto posizioni chiave, come quella di ambasciatore del Paese in Svizzera e in Vaticano, nel corso della sua carriera diplomatica lunga oltre 20 anni.)
