Il boom alimentare globale del Perù ha legami più profondi con il Giappone
Può sembrare che Giappone e Perù abbiano poco in comune, ma mentre quest'anno la cucina peruviana ha ottenuto un riconoscimento globale, gli chef provenienti dal paese sudamericano servono pasti per deliziare le papille gustative giapponesi con un lato storico.
Mentre i due paesi celebrano 150 anni di relazioni diplomatiche nel 2023, ristoratori e membri della comunità peruviano-giapponese riflettono anche su come le loro tradizioni culinarie si sono evolute attraverso lo scambio interculturale.
Haruo Kawasaki aveva solo 5 anni quando si trasferì con la famiglia da Lima, la capitale del Perù, nella prefettura di Kanagawa, vicino a Tokyo.
Ora 38enne, Kawasaki ha aperto un ristorante peruviano a luglio con la moglie di 36 anni, Rumi Tokuda. Entrambi sono Nikkeijin, ovvero persone di origine giapponese nate all'estero.
Chiamato Rey, che significa "re" in spagnolo, il ristorante situato nel vivace quartiere Musashi Kosugi di Kawasaki è stato un grande successo tra la gente del posto, la maggior parte dei quali è nuova alla cucina peruviana.
"Vogliamo offrire una cucina peruviana in stile giapponese", ha detto Kawasaki, affermando che ciò che distingue Rey dai suoi coetanei sono le sue forti radici nella cultura giapponese.
Rey offre un menu stagionale, che può includere il ceviche, l'iconico piatto nazionale del Perù a base di pesce crudo. Il ceviche è tradizionalmente marinato nel lime, "ma a Rey è fatto invece con lo yuzu", dice Tokuda.
Le origini del ceviche sono controverse, anche se Tokuda afferma che il piatto si è evoluto dalle tecniche di preparazione del sashimi portate dai migranti giapponesi in Perù.
Altri piatti Rey includono gli spiedini di carne anticucho, tipicamente preparati con salsa di peperoni aji peruviani, ma reinventati con peperoni verdi giapponesi. Il ristorante offre anche abbinamenti di sake giapponese con piatti di ispirazione peruviana.
"L'essenza della cucina peruviana è la graduale fusione di elementi deliziosi provenienti da luoghi diversi", ha affermato Kawasaki, aggiungendo che, a causa della sua ricca storia, la cucina del paese è influenzata dalle culture indigene, europee, asiatiche e africane.
Il Perù è diventato noto come una potenza gastronomica tra gli intenditori di cibo, votato ai World Travel Awards come "la migliore destinazione culinaria del mondo" nel 2023, con il Lima's Central, situato nel distretto di Miraflores, classificato al primo posto tra i "1 migliori ristoranti del il mondo. " elenco.
Il Perù fu il primo paese dell'America Latina a stabilire relazioni diplomatiche con il Giappone il 21 agosto 1873. Poco dopo, attratti da promettenti opportunità di lavoro, i primi lavoratori giapponesi e le loro famiglie attraversarono l'Oceano Pacifico per raggiungere il paese.
A novembre, per celebrare il 150° anniversario, la principessa Kako del Giappone, nipote dell'imperatore Naruhito, ha effettuato una visita ufficiale in Perù per commemorare l'occasione e ha incontrato i membri della comunità Nikkeijin, composta da oltre 200 persone.
Ma mentre molti Nikkeijin si sono pienamente integrati nella società peruviana, eventi storici più recenti hanno visto alcuni discendenti di immigrati giapponesi tornare in Giappone.
Nel 1989, nel mezzo di una "bolla economica" nei prezzi delle attività del paese, il governo giapponese decise di modificare la legge sul controllo degli immigrati per consentire ai Nikkeijin di seconda e terza generazione provenienti dal Sud America di ottenere lo status di residente senza alcuna restrizione lavorativa.
L’instabilità politica dell’epoca in Perù, così come la prospettiva di fare soldi nell’economia giapponese allora in forte espansione, innescarono un’ondata di migrazione inversa verso il paese asiatico.
La famiglia di Emiko Nakamine è una delle tante a condividere una storia del genere. I genitori della ventinovenne lasciarono il Perù nel 29 con l'intenzione di restarvi solo temporaneamente, ma scelsero di restare una volta nati lei e il fratello minore.
Ma Nakamine, una Nikkeijin di terza generazione da parte di padre e cittadina giapponese naturalizzata, afferma di essere stata "benedetta" dalla sua identità e di essere cresciuta tra due culture e tradizioni alimentari.
Nakamine ha detto che la cucina peruviana gli ricordava in modo schiacciante la cucina di sua madre.
"Non importa dove lo mangio, lo associo sempre ai sapori di mia madre", ha detto, anche se si è trasferita lontano da casa nella prefettura di Saitama, vicino a Tokyo, per mangiare in Australia all'inizio di quest'anno.
Secondo la Japan Immigration Services Agency, a giugno di quest'anno risiedevano in Giappone più di 49 cittadini peruviani, costituendo il 000° gruppo più numeroso di residenti stranieri.
Secondo il Ministero della Giustizia, i peruviani costituiscono anche il sesto gruppo più numeroso a diventare cittadini giapponesi naturalizzati tra il 2020 e il 2022.
Alcuni, come Bruno Nakandakari, 49 anni, cercano di condividere la cucina peruviana con gli abitanti di Tokyo da quasi 10 anni.
Come chef e comproprietario di Bepocah, situato nel quartiere alla moda Harajuku di Tokyo, Nakandakari è un Nikkeijin di terza generazione arrivato in Giappone a soli 17 anni nella speranza di guadagnare soldi da mandare a casa alla sua famiglia.
Ma con i conflitti politici in corso in Perù, ha scelto di restare e in seguito ha deciso di aprire lui stesso un ristorante, di fronte alla mancanza di buoni piatti simili a quelli disponibili nel suo paese.
Bepocah serve piatti tradizionali peruviani, "ma noi ci mettiamo la nostra svolta", ha detto Nakandakari, aggiungendo che sono molto consapevoli della qualità dei prodotti utilizzati.
Nakandakari ha detto che i giapponesi sono molto curiosi del cibo di altri paesi e che i suoi clienti apprezzano l'uso di ingredienti freschi nella cucina peruviana, supercibi come la quinoa, così come la loro presentazione colorata e interessante.
I peruviani sanno da tempo che il loro cibo è buono, ma il premio del Central non è l'unico segno che questa cucina sta ottenendo un riconoscimento internazionale.
A dicembre il ceviche è stato inserito nell'elenco del patrimonio culturale immateriale dell'umanità dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura.
Gli abitanti di Tokyo possono anche assaporare la visione dello chef e direttore centrale Virgilio Martinez da quando ha aperto il ristorante peruviano Maz nella capitale lo scorso anno.
Nakandakari, d'altro canto, sostiene che sia il prodotto della storia comune del Giappone e del Perù, che ha dato origine anche alla cosiddetta "cucina Nikkei".
Nakandakari afferma che, sebbene la cucina Nikkei sia alquanto difficile da definire, ciò che è importante è che rappresenti la cultura Nikkeijin e non sia semplicemente una fusione della cucina giapponese e peruviana.
“È in continua evoluzione e ogni generazione vuole lasciare il segno”, ha detto. “Chiunque può mischiare le due cose, ma penso che l’aspetto identitario dia più valore. »
