Il cervo sika dell'Hokkaido causa un numero record di incidenti stradali
BETSUKAI, Hokkaido—Mentre gli avvistamenti e gli attacchi degli orsi sono aumentati nel nord del Giappone, anche i cervi selvatici stanno causando un numero record di incidenti stradali a Hokkaido.
Secondo la polizia di Hokkaido, nel 2024 sono stati segnalati 5.460 incidenti stradali che hanno coinvolto i cervi sika di Hokkaido, ovvero 4,7 volte in più rispetto ai 1.170 del 2004.
L'aumento degli incidenti coincide con l'aumento della popolazione di cervi.
Il cervo sika di Hokkaido è una sottospecie del cervo sika, originario di gran parte dell'Asia orientale.
Un cervo sika maschio dell'Hokkaido può misurare fino a 190 centimetri di lunghezza e pesare 150 chilogrammi.
Una collisione con questi cervi può causare gravi danni all'auto, mettendo a repentaglio la salute del conducente e dei passeggeri.
Oltre la metà degli incidenti verificatisi nel 2024, ovvero 3.052, sono avvenuti tra settembre e dicembre, molti dei quali al tramonto e più tardi, quando la visibilità è minore, hanno affermato i funzionari di polizia.
Le autorità consigliano agli automobilisti, compresi i turisti, di rallentare e prestare attenzione nei tratti stradali che costeggiano le foreste, dove aumenta la probabilità di incontrare cervi.
CONSEGUENZE POTENZIALMENTE FATALI
Una giornalista di 27 anni di un quotidiano regionale ha raccontato che una mattina presto, dopo un incarico, stava guidando un'auto nella città di Betsukai, nell'Hokkaido orientale, quando un cervo è apparso davanti al suo veicolo.
Sentì un violento sobbalzo e un forte botto. Istintivamente, girò il volante e si ritrovò nella corsia opposta.
La sua auto è stata ammaccata nella parte anteriore, ma lei non è rimasta ferita.
"Ma rabbrividisco ancora al pensiero che avrei potuto morire se ci fosse stata un'auto proveniente dalla direzione opposta", ha detto a proposito dell'incidente del 2023.
In un altro caso, nel 2022 un cervo sika dell'Hokkaido si è lanciato su un'autostrada nazionale a Shibecha, sempre nell'Hokkaido orientale, provocando un incidente stradale in cui sono morti due uomini.
I funzionari della filiale di Hokkaido dell'Associazione generale delle assicurazioni del Giappone hanno dichiarato che, tra ottobre e novembre 2024, sono stati pagati risarcimenti assicurativi per un importo record di 755,59 milioni di yen (4,86 milioni di dollari) in 1.229 casi, un altro record. Questi sono stati i mesi in cui gli incidenti stradali che hanno coinvolto i cervi sika di Hokkaido hanno raggiunto il picco.
Si stima che la popolazione di cervi sika dell'Hokkaido sia di 730.000 esemplari durante l'anno fiscale 2023, registrando il quinto aumento annuale consecutivo.
I funzionari della Divisione per le misure della fauna selvatica di Hokkaido hanno affermato che il cervo sika di Hokkaido ha rischiato l'estinzione durante l'era Meiji (1868-1912) perché il suo habitat si è deteriorato a causa della caccia eccessiva e delle forti nevicate.
Tuttavia, hanno indicato che la popolazione dei cervi è aumentata significativamente negli ultimi tre decenni.
"I cervi sika dell'Hokkaido sono molto fertili e si riproducono facilmente", ha affermato Yoshihiro Inatomi, ricercatore senior per la gestione della fauna selvatica presso l'Organizzazione di Ricerca dell'Hokkaido. "Allo stato attuale, il tasso di caccia è in ritardo rispetto alla crescita della popolazione, a causa dell'invecchiamento dei cacciatori e di altri motivi".
I cervi sika dell'Hokkaido di solito si spostano in branchi. Se ne vedete uno, dovreste fare attenzione agli altri che potrebbero essere nelle vicinanze, ha detto Inatomi.
