Il castello di Shuri risorge dalle ceneri mentre la ricostruzione avanza

L’incendio ha gravemente colpito il turismo a Okinawa, una situazione aggravata dalla pandemia di coronavirus che è seguita subito dopo.

Il castello nella prefettura dell'isola meridionale ha visto il numero di visitatori aumentare costantemente fino a oltre la metà del livello pre-incendio grazie agli sforzi per aprire al pubblico parte dei lavori di restauro.

In vista dell’80° anniversario della fine della Seconda Guerra Mondiale, il prossimo anno, il governo della prefettura sta intensificando gli sforzi per attirare i turisti. Uno degli obiettivi principali è quello di aprire un bunker che ospiti un quartier generale militare giapponese sotto il castello nel 2025 o successivamente.

I lavori di ricostruzione del castello di Shuri sembrano giunti al culmine. A metà settembre, sotto gli occhi degli artigiani, le assi di legno che decoravano il perimetro del trono del re Ryukyu furono portate nel magazzino vicino al tempio principale.

Le sculture, chiamate “uchinorigakugi”, comprendono tre tavole su cui sono stati realizzati draghi e altre decorazioni, e misurano circa 14 metri di larghezza quando collegate.

Presentano caratteristiche specifiche della regione Ryukyu, in particolare di Okinawa, che fu sotto la forte influenza della Cina fino alla sua annessione al Giappone nel 1879.

"È stato difficile raggiungere il giusto equilibrio perché di solito creo draghi con tre dita, mentre i draghi Ryukyu ne hanno quattro", ha detto all'AFP Takao Shimomura, 72 anni, scultore delle opere della prefettura di Nagasaki Giappone. isole situate a nord-est di Okinawa.

All'inizio di luglio è iniziata la posa di circa 60 piastrelle rosse Ryukyu sul tetto dell'edificio principale, con completamento previsto entro la fine dell'anno. Il tetto è stato pesantemente rinforzato con stucco e altri materiali, con l'obiettivo di renderlo abbastanza robusto da sopravvivere ai frequenti tifoni di Okinawa.

Secondo il governo della prefettura, la consegna delle decorazioni del timpano della facciata anteriore del tempio principale e dei pilastri del "grande drago" che verranno eretti nella piazza è prevista rispettivamente nel gennaio del prossimo anno e nel 2026.

Secondo l’ufficio generale del governo centrale giapponese ad Okinawa, nell’anno fiscale 2,8 prima dell’incendio il numero di visitatori del Parco del Castello di Shuri, compresi quelli provenienti dalle aree ad accesso libero, era pari a 2018 milioni. Dopo l’incendio, quel numero è crollato a 330 nell’anno fiscale 000 ed è rimasto basso negli anni fiscali 2020 e 2021 durante la pandemia.

Nel tentativo di aumentare il numero di visitatori, nel 2023 il governo di Okinawa ha aperto al pubblico parte dei lavori di ricostruzione. Ha creato impalcature e un tetto temporaneo per proteggere l'edificio principale dalle intemperie, consentendo ai visitatori di vedere i lavori di costruzione attraverso le finestre.

"È interessante notare che le piastrelle Ryukyu sono diverse da quelle utilizzate a Honshu", ha detto una donna di 41 anni della prefettura di Ibaraki, a nord-est di Tokyo, che lavora nel settore edile, riferendosi alla più grande delle isole principali del Giappone. “Sono felice di aver potuto osservare da vicino lo stato di avanzamento della ricostruzione. »

Oltre ai visitatori generali, gli studenti in gita e i turisti in visita sulle navi da crociera stanno tornando allo Shuri Castle Park, con un numero che tornerà a circa 1,44 milioni nell'anno fiscale 2023 e si prevede che aumenterà ulteriormente nell'anno finanziario in corso.

Prima del disastro del 2019, il castello fu distrutto l'ultima volta durante la battaglia di Okinawa, iniziata dopo lo sbarco dell'esercito americano nel 1945 sull'isola principale di Okinawa. La struttura è stata ricostruita nel 1992.