Arrestato e accusato di aver diffuso bugie che lo avrebbero portato al suicidio

KOBE–Takashi Tachibana, leader del partito politico anti-NHK, è stato arrestato il 9 novembre, sospettato di aver diffamato un membro dell'Assemblea della prefettura di Hyogo, che in seguito si è suicidato.

Il 10 novembre la polizia della prefettura di Hyogo ha deferito Tachibana, 58 anni, ai pubblici ministeri, ma ha rifiutato di dire se il sospettato avesse rilasciato dichiarazioni in merito alle accuse.

Tachibana è accusato di aver diffuso menzogne sui social media riguardo all'ex membro dell'Assemblea Hideaki Takeuchi in merito a una controversia interna riguardante un documento di denuncia.

Il leader del partito ha ipotizzato che Takeuchi fosse la "mente" dietro le accuse di cattiva condotta del whistleblower, che hanno di fatto costretto il governatore di Hyogo Motohiko Saito a dimettersi dall'incarico.

Dopo essere stato oggetto di insulti online, Takeuchi si è dimesso dalla sua carica di membro dell'Assemblea nel novembre dello scorso anno. Ma gli insulti sono continuati e hanno raggiunto persino la sua abitazione.

Si è suicidato il 18 gennaio di quest'anno, all'età di 50 anni.

Dopo l'arresto di Tachibana, la vedova cinquantenne di Takeuchi ha dichiarato in una conferenza stampa: "Per ora, mi sento soprattutto sollevata. Da qui in poi, voglio vedere come si sviluppano le indagini".

Ha aggiunto: "Diverse cose stanno ancora accadendo in vari luoghi e i disordini non si sono placati. Ma poter denunciare questo (arresto) davanti all'altare di mio marito è diventato un passo importante".

Nel giugno di quest'anno la vedova ha presentato una denuncia penale alla polizia prefettizia, accusando Tachibana di diffamazione.

Tachibana sosteneva di avere ragione.

"Sono grato perché la questione sarà risolta in modo chiaro grazie alla denuncia penale", ha dichiarato dopo l'azione legale della vedova. "Non negherò di aver commesso diffamazione, ma parlo sulla base di sufficienti elementi che negheranno qualsiasi illecito".

Tachibana, il cui partito politico è critico nei confronti della Japan Broadcasting Corp. (NHK), ha anche espresso la sua intenzione di candidarsi alle elezioni municipali di Ito, nella prefettura di Shizuoka, per succedere a Maki Takubo, estromesso in seguito a uno scandalo di frode universitaria.

Aveva programmato di tenere una conferenza stampa a Ito il 10 novembre.

Takeuchi aveva fatto parte della commissione speciale dell'assemblea prefettizia che indagava sulle accuse secondo cui il governatore Saito era stato coinvolto in episodi di bullismo sul posto di lavoro e altre condotte scorrette.

Sebbene un voto di sfiducia nell'assemblea della prefettura avesse costretto Saito a lasciare il suo incarico, egli lo riconquistò in una successiva elezione.

Tachibana era candidato a queste elezioni, ma sostenne principalmente la campagna di Saito.

Tachibana era anche candidato alle elezioni per la carica di sindaco di Izumiotsu, nella prefettura di Osaka.

Secondo la polizia, durante i comizi elettorali del 13 e 14 dicembre dell'anno scorso a Izumiotsu, Tachibana prese di mira Takeuchi.

"Il rappresentante Takeuchi, che se n'è andato senza dire nulla, è altamente sospetto. È quasi certamente interrogato dalla polizia", ha detto Tachibana.

Ha continuato a insinuare che Takeuchi fosse sotto inchiesta per illeciti.

Il 19 e 20 gennaio, Tachibana ha pubblicato sui social media messaggi del tipo: "Da circa settembre scorso, (Takeuchi) è stato sottoposto a interrogatorio volontario da parte della polizia della prefettura di Hyogo" e "Sembra che dovesse essere arrestato domani".

Secondo la vedova di Takeuchi, sono arrivate numerose dichiarazioni diffamatorie e insulti, tra cui lettere che definivano Takeuchi una "mente" e gli intimavano di "assumersi le proprie responsabilità".

Dopo la morte di Takeuchi, il capo del dipartimento di polizia della prefettura negò le affermazioni di Tachibana durante una riunione del comitato della prefettura.

In una conferenza stampa tenutasi ad agosto, la vedova ha dichiarato: "Mio marito è stato individuato da Tachibana come la 'mente' dietro la questione del documento del whistleblower, è stato preso di mira dall'odio della gente e, disperato, si è suicidato.

Tachibana ha dichiarato sul suo canale YouTube che vi erano circostanze che lo portavano a credere che Takeuchi fosse interrogato dalla polizia.

(Questo articolo è stato scritto da Kai Nemoto e Eri Niiya.)