Arrestato il responsabile di una fabbrica di ortaggi per impiego illegale di migranti
La polizia ha arrestato il presidente di un'azienda di trasformazione di ortaggi nella prefettura di Saitama, sospettato di aver violato le leggi sull'immigrazione impiegando stranieri privi di un adeguato status di residenza per lavorare nella fabbrica.
Makoto Ishii, 48 anni, presidente di Vegemeal, è stato arrestato insieme a un responsabile del personale di 47 anni. Anche l'azienda con sede a Fukaya è stata deferita alla procura.
Le autorità affermano che i due uomini hanno cospirato per impiegare tre indiani presso lo stabilimento di produzione di verdure fresche dell'azienda tra luglio dell'anno scorso e ottobre di quest'anno.
Il loro status di residenti era destinato a occupazioni professionali e qualificate e non consentiva il lavoro manuale nelle fabbriche.
I tre cittadini indiani sono stati arrestati anche perché sospettati di aver ottenuto i visti tramite domande fraudolente, in collusione con un altro individuo.
Ishii ha negato le accuse, affermando di aver lasciato tutte le questioni relative al personale al suo team. Il responsabile del personale ha riconosciuto le accuse, sostenendo che l'azienda si affidava a forza lavoro straniera disposta a lavorare per il salario minimo.
La fabbrica, che lavora verdure per i supermercati di Tokyo, è aperta 24 ore su 24. Gli inquirenti hanno affermato che i lavoratori indiani erano assegnati ai turni notturni e mattutini, quando la carenza di manodopera era più acuta.
Dei circa 460 dipendenti della fabbrica, il 70 percento sono cittadini stranieri.
Fondata nel 2013, Vegemeal gestisce due stabilimenti di produzione e ha registrato un fatturato di 7,3 miliardi di yen (47,2 milioni di dollari) nell'anno fiscale conclusosi ad agosto 2024, secondo una società di ricerca.
La popolarità dell'insalata in busta è esplosa in Giappone, trainata dall'aumento delle famiglie con doppio reddito. I dati del settore mostrano che il mercato ha raggiunto i 194,9 miliardi di yen nel 2024, circa il doppio rispetto a dieci anni fa.
Poiché le verdure a foglia come il cavolo e la lattuga si deteriorano rapidamente una volta tagliate, la lavorazione deve essere effettuata vicino ai principali mercati di consumo, come Tokyo.
Le fabbriche spesso lavorano su turni di 24 ore per soddisfare la domanda e i funzionari del settore affermano di ricevere spesso lamentele sulla carenza di manodopera.
I mix di insalata confezionati durano in genere solo tre giorni dopo la lavorazione, rendendo la produzione all'estero poco pratica a causa dei ritardi nella spedizione, anche se i costi sono inferiori.
