La coppia olimpica "Rikuryu" appenderà i pattini al chiodo alla fine della stagione.
Il duo giapponese affettuosamente conosciuto come "Rikuryu", vincitore della prima medaglia d'oro olimpica per il Giappone nel pattinaggio di figura a coppie, ha annunciato il proprio ritiro il 17 aprile tramite un post condiviso sui propri profili Instagram.
Riku Miura, 24 anni, e Ryuichi Kihara, 33 anni, hanno vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 e fanno parte del gruppo Kinoshita.
"Noi, Riku Miura e Ryuichi Kihara, abbiamo deciso di ritirarci dalle competizioni di pattinaggio al termine di questa stagione", hanno dichiarato nel loro comunicato.
Hanno proseguito: "Concludendo le nostre carriere agonistiche, proviamo un profondo senso di appagamento e non abbiamo rimpianti. Tutto ciò che abbiamo vissuto è motivo di orgoglio e una risorsa preziosa per noi."
Riguardo al futuro, hanno dichiarato: "Continueremo ad affrontare insieme nuove sfide affinché sempre più persone in Giappone possano conoscere meglio il pattinaggio di coppia. Vi saremmo grati se continuaste a seguirci con affetto."
I due hanno fatto squadra per gareggiare nel pattinaggio di coppia nel 2019.
Ai Giochi Olimpici di Pechino 2022, alla loro prima partecipazione olimpica, si sono classificati settimi.
Noti per la loro velocità e il loro dinamismo, hanno fatto la storia nel 2023 diventando il primo duo giapponese a vincere i Campionati mondiali di pattinaggio di figura ISU, e hanno conquistato nuovamente il titolo mondiale nel 2025.
Ai Giochi invernali del 2026, svoltisi a Milano Cortina nel febbraio dello stesso anno, la coppia si è classificata al deludente quinto posto nel programma corto, dopo che Kihara ha subito una rara caduta durante una sequenza di sollevamento.
Tuttavia, il giorno successivo hanno offerto una prestazione straordinaria nel programma di pattinaggio libero, stabilendo un record mondiale e assicurandosi una vittoria spettacolare.
Quando, durante uno spettacolo di pattinaggio artistico il 3 aprile (la prima esibizione in patria della coppia dopo le Olimpiadi), è emerso l'argomento del ritiro, Kihara ha dichiarato: "Ho bisogno di un po' più di tempo per riflettere. Non è stato ancora deciso nulla."
