Il governo sta valutando l'isola di Minamitori come sito candidato per lo smaltimento dei rifiuti nucleari.
TOKYO – Il governo giapponese cercherà l'accordo di una municipalità di Tokyo per condurre un'indagine volta a determinare l'idoneità dell'isola di Minamitori, situata nel punto più orientale del territorio del paese nel Pacifico, a diventare un sito di stoccaggio sotterraneo per rifiuti altamente radioattivi, ha annunciato martedì il ministro dell'Industria.
Secondo quanto comunicato dal Ministero, il Ministro dell'Economia, del Commercio e dell'Industria Ryosei Akazawa presenterà la richiesta per iscritto al sindaco di Ogasawara, Masaaki Shibuya, nel corso della giornata. Se l'indagine andrà avanti, sarà la quarta inchiesta di questo tipo nel Paese.
La Nuclear Waste Management Organization, un'agenzia quasi governativa di Tokyo, ha avviato l'indagine preliminare a Suttsu e Kamoenai nell'Hokkaido nel novembre 2020 e la terza a Genkai, nella prefettura di Saga, nel giugno 2024.
Il governo centrale sta faticando a trovare siti per lo smaltimento dei rifiuti nucleari. Toyo, nella prefettura di Kochi, ha richiesto un'indagine, ma ha ritirato la richiesta nel 2007 a causa dell'opposizione dei residenti.
I rifiuti altamente radioattivi si producono quando l'uranio e il plutonio vengono estratti dal combustibile esaurito, che deve essere immagazzinato in un substrato roccioso ad almeno 300 metri di profondità per decine di migliaia di anni, finché la sua radioattività non scende a livelli non dannosi per la salute umana o per l'ambiente.
L'isola di Minamitori, situata a circa 1.900 chilometri a sud-est del centro di Tokyo, non ha popolazione civile; i suoi unici abitanti sono membri delle Forze di autodifesa marittime giapponesi e funzionari governativi. Akazawa ha sottolineato che l'intera isola appartiene allo Stato.
Di recente ha attirato l'attenzione nazionale e internazionale quando, all'inizio di quest'anno, un team giapponese è riuscito a recuperare campioni di fango contenenti elementi di terre rare da una profondità di circa 5.600 metri nelle acque al largo della remota isola.
