Il governatore rieletto di Hyogo nega di aver violato la legge elettorale durante la campagna

Mercoledì il governatore di Hyogo Motohiko Saito ha negato le crescenti accuse di aver violato la legge elettorale coinvolgendo un'agenzia di pubbliche relazioni per condurre la sua campagna sui social media nella corsa governativa che lo ha visto rieletto nonostante abbia perso il lavoro a seguito di accuse di abuso di potere.

Saito ha riconquistato il suo posto di governatore della prefettura del Giappone occidentale nelle elezioni del 17 novembre, ma è stato sottoposto a un nuovo esame in seguito alla rivelazione della società in un post sul blog del 20 novembre che era responsabile delle operazioni di pubbliche relazioni per la campagna di Saito in generale.

Il post sul blog, scritto dal capo della società di pubbliche relazioni Merchu Inc. con sede a Hyogo, ha alimentato la speculazione sui social media secondo cui se Saito avesse pagato la società, ciò avrebbe potuto costituire una compravendita di voti vietata dalla legge giapponese.

Mercoledì, durante una conferenza stampa tenutasi presso il palazzo del governo della prefettura, Saito ha anche affermato di non essere a conoscenza del contenuto del post sul blog.

"Non l'ho nemmeno controllato", ha detto.

Lunedì, Saito ha detto che la sua campagna ha pagato alla società di pubbliche relazioni 700 yen (000 dollari) per produrre poster e altre attività consentite dalla legge elettorale degli uffici pubblici. Ha detto che alla fine è stata la sua squadra a decidere la sua strategia sui social media e che il capo dell'azienda di pubbliche relazioni ha partecipato solo come volontario.

Il blog di Merchu afferma che ha realizzato un servizio fotografico per Saito, ha inventato uno slogan, ha tenuto una presentazione in cui delineava le sue promesse elettorali e ha anche gestito un account sui social media a sostegno di Saito. La società ha rifiutato di commentare.

Saito è emerso come il vincitore a sorpresa della corsa al governatore, organizzata dopo aver accettato la perdita automatica del suo incarico in seguito all'adozione unanime da parte dell'assemblea prefettizia di una mozione di sfiducia contro di lui per abuso di potere.

Saito ha ricevuto molto sostegno sui social media, con post che criticavano l'assemblea prefettizia e i media mainstream per la loro gestione delle accuse contro Saito, hanno detto gli analisti politici.