Il gruppo JR sta affrontando il problema della congestione nei bagni femminili nelle stazioni ferroviarie.

Secondo il Ministero del Territorio, delle Infrastrutture, dei Trasporti e del Turismo, la capacità dei bagni femminili nei resort rappresenta solo circa il 60 percento di quella dei bagni maschili.

A dicembre, la East Japan Railway Co. ha lanciato un servizio che consente agli utenti di verificare il livello di occupazione dei bagni femminili della stazione di Tokyo. Il numero di posti disponibili viene visualizzato su schermi all'esterno dei bagni o sul sito web dell'operatore, con indicatori che indicano "vuoto", "affollato" o "pieno".

JR East ha individuato 13 stazioni nell'area metropolitana di Tokyo, tra cui la stazione di Tokyo, in cui la capacità dei servizi igienici femminili è particolarmente limitata, e il presidente dell'azienda Yoichi Kise la descrive come una "sfida operativa".

L'azienda incoraggia l'uso diffuso perché la costruzione di nuove strutture richiede tempo, ma non si sa ancora in che misura ciò ridurrà la congestione in stazioni come quella di Tokyo, dove transitano grandi quantità di persone e la disponibilità dei servizi igienici cambia costantemente.

Nel frattempo, la Central Japan Railway Co. ha aumentato il numero di bagni per donne nella stazione di Shin-Osaka da 16 a 26 lo scorso marzo. Ha inoltre installato più bagni riservati alle donne nelle carrozze delle linee Shinkansen Tokaido e Sanyo.

Servizi simili che mostravano i livelli di congestione dei servizi igienici erano stati introdotti in precedenza alla stazione di Hakata della Kyushu Railway Co. nel sud-ovest del Giappone, alla stazione di Shin-Osaka della JR Central e alla stazione di Hiroshima della West Japan Railway Co.

A novembre, il Ministero dei Trasporti ha tenuto la prima riunione del suo consiglio per affrontare il problema del sovraffollamento nei bagni femminili delle strutture pubbliche. I dati presentati durante la riunione hanno mostrato che la capacità dei bagni femminili nelle stazioni ferroviarie è solo circa il 63% di quella dei bagni maschili, riflettendo l'uso di orinatoi e cubicoli nei bagni maschili.

Secondo i dati, questa percentuale era del 66% negli aeroporti, del 71% nelle stazioni degli autobus e dell'89% nei cinema, mentre strutture come centri commerciali, teatri e sale tendono a offrire una maggiore capienza per le donne.

Per quanto riguarda la causa della congestione, un'analisi del Ministero ha indicato che molte strutture sono state costruite quando solo una piccola percentuale di donne lavorava fuori casa, lasciando insufficiente capacità per i bagni femminili. L'analisi suggerisce anche che l'adozione diffusa di servizi igienici in stile occidentale, più comodi di quelli in stile giapponese, ha portato a tempi di attesa più lunghi.