Il Giappone sta valutando di intraprendere azioni dopo la visita di Putin sull'isola (funzionario del Ministero degli Esteri)

Giovedì Putin ha effettuato la sua prima visita, in qualità di presidente o primo ministro, all'arcipelago sotto controllo russo e rivendicato dal Giappone, al largo della costa di Hokkaido, provocando la reazione di Tokyo, che l'ha definita "totalmente inaccettabile".

"Stiamo valutando quali misure adottare in futuro", ha dichiarato il funzionario ai giornalisti. Secondo alcune fonti, si starebbero prendendo in considerazione ulteriori sanzioni.

Le isole, note in Giappone come Territori del Nord e in Russia come Isole Curili Meridionali, sono da tempo al centro di una disputa territoriale tra i due Paesi. Questa visita si svolge in un momento in cui le relazioni tra Giappone e Russia rimangono tese, nel contesto dell'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca.

Il Giappone sostiene che l'arcipelago, comprendente Etorofu, Kunashiri, Shikotan e il gruppo di isolotti Habomai, sia stato illegalmente occupato dall'Unione Sovietica poco dopo la resa del Giappone nella seconda guerra mondiale. La Russia afferma invece che l'occupazione fosse legittima.

Giovedì, il governo giapponese ha convocato Nikolai Nozdrev, ambasciatore russo a Tokyo, e ha protestato con forza contro la visita di Putin, mentre il primo ministro Sanae Takaichi ha dichiarato che i Territori del Nord sono parte integrante del territorio giapponese "sia storicamente che secondo il diritto internazionale".

Secondo il governo russo, Putin ha visitato un impianto di lavorazione del pesce, un ospedale e una scuola, e ha incontrato i residenti locali.

Il conflitto territoriale fece sì che i due paesi non firmassero mai un trattato di pace dopo la seconda guerra mondiale.

Sotto la guida dell'ex Primo Ministro Shinzo Abe, mentore politico di Takaichi, il Giappone ha rafforzato i suoi legami con la Russia nella speranza di risolvere il conflitto dei Territori del Nord. Abe ha incontrato Putin 27 volte durante il suo mandato, terminato nel 2020.

Nel 2018, i due uomini hanno concordato di accelerare i negoziati su un trattato di pace basato su una dichiarazione congiunta del 1956 tra Giappone e Unione Sovietica che prevedeva la restituzione di due isole minori – Shikotan e l'arcipelago delle Habomai – dopo la firma di un trattato di pace.

I colloqui sono stati sospesi dopo l'invasione russa dell'Ucraina nel 2022. Le prospettive di ripresa dei negoziati rimangono scarse, con i rapporti ulteriormente deteriorati a seguito della partecipazione del Giappone alle sanzioni statunitensi contro Mosca.

Mercoledì Putin ha ribadito che le isole sono diventate territorio russo dopo la seconda guerra mondiale e ha criticato il Giappone per aver imposto "sanzioni immotivate" a causa del conflitto in Ucraina e per aver identificato la Russia come una minaccia.

Nel 2010, l'allora presidente Dmitry Medvedev divenne il primo capo di Stato russo a visitare le isole contese, recandosi sull'isola di Kunashiri.