Il Giappone prevede di rafforzare il sostegno all'apprendimento della lingua giapponese per i bambini stranieri.

Un rapporto redatto a giugno da un gruppo di esperti del Ministero dell'Istruzione sottolinea che il governo centrale dovrebbe svolgere un ruolo guida nel migliorare gli standard educativi in ​​tutto il paese per i figli di cittadini stranieri, ad esempio creando programmi modello di "preparazione" in lingua giapponese e relative linee guida didattiche.

Il numero di studenti delle scuole primarie e secondarie pubbliche che necessitano di corsi di lingua giapponese è quasi raddoppiato nell'ultimo decennio, raggiungendo il picco record di 84.759 nel maggio 2025. Molti di loro erano cittadini stranieri.

Pur rilevando che sono già in corso iniziative per offrire programmi speciali in lingua giapponese e per aumentare il numero di insegnanti coinvolti, il rapporto afferma: "Il numero di alunni e studenti stranieri sta aumentando a un ritmo tale da rendere difficile stargli dietro".

Il Ministero dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia auspica che i programmi di "pre-classe" aiutino anche i bambini stranieri a conoscere la cultura giapponese e ad ambientarsi più facilmente nella vita scolastica.

Yokohama è tra i comuni che offrono programmi linguistici di questo tipo per principianti. A maggio 2025, la città portuale vicino a Tokyo contava circa 4.600 studenti delle scuole elementari e secondarie pubbliche che necessitavano di lezioni di lingua giapponese.

Nel distretto di Naka, nel 2017, si trova un istituto chiamato Himawari che offre un programma di 12 giorni per studenti delle scuole primarie e secondarie, suddivisi in tre fasce d'età. I ​​bambini partecipano a lezioni di lingua tre volte a settimana per circa un mese, dalla mattina fino a mezzogiorno circa, parallelamente alla frequenza scolastica regolare.

Il programma include lezioni di lingua e pulizia delle aule, una pratica comune nelle scuole giapponesi a cui i bambini stranieri potrebbero non essere abituati. La scuola diventa anche un luogo in cui i genitori possono chiedere consiglio quando accompagnano o vanno a prendere i propri figli.

Un adolescente cinese arrivato in Giappone ad aprile sembrava impaziente di iniziare la sua nuova vita scolastica, affermando: "Voglio fare amicizia a scuola e unirmi alla squadra di basket".

"L'obiettivo è aiutare i bambini ad acquisire le nozioni minime di giapponese di cui hanno bisogno e a trasmetterle alle scuole", ha dichiarato Masumi Kanazawa, direttrice di Himawari, all'inizio di quest'anno, sottolineando l'importanza di tali strutture.

Secondo il rapporto della commissione del Ministero dell'Istruzione, le linee guida per l'insegnamento "pre-lezione" dovrebbero includere anche un uso efficace delle tecnologie digitali, come l'intelligenza artificiale generativa.

Gli insegnanti che elaborano piani di apprendimento individualizzati per studenti internazionali sono inoltre incoraggiati a considerare l'aggiunta di ulteriori informazioni, come il percorso scolastico precedente dello studente e gli obiettivi sia dello studente che dei suoi genitori. Allo stesso tempo, il rapporto raccomanda un formato semplice per evitare di gravare ulteriormente sugli insegnanti.

Per sostenere gli studenti stranieri che cercano istruzione superiore o lavoro, il rapporto invita il governo centrale a pubblicare documenti multilingue per studenti e genitori forniti dai comuni, nonché informazioni sullo status di residenza fornite dal Ministero della Giustizia.