Il Giappone prevede di ritardare il lancio della sonda lunare su Marte dal 2024 al 2026
Il Giappone prevede di rinviare il progetto per recuperare i primi campioni mondiali dalla superficie della luna marziana dal 2024 al 2026 a causa di problemi con il suo nuovo razzo di punta H3, che dovrebbe facilitare il lancio della sonda, hanno detto domenica fonti vicine il caso.
Il ritardo distruggerebbe inevitabilmente i piani per l’arrivo della sonda Martian Moons Exploration Project, o MMX, nel sistema marziano durante l’Expo mondiale del 2025 a Osaka e per trasmettere in streaming immagini dettagliate al sito dell’esposizione, un previsto culmine dell’evento.
Questo sviluppo fa seguito al fallimento del lancio inaugurale, avvenuto a marzo, del razzo giapponese H3 di nuova generazione, in fase di sviluppo da parte della Japan Aerospace Exploration Agency e della Mitsubishi Heavy Industries Ltd., che ha comportato anche la perdita di un satellite chiave che trasportava come carico utile. .
Il secondo razzo H3, con misure per prevenirne il ripetersi, dovrebbe essere lanciato entro marzo 2024, ma il suo carico utile è stato modificato per precauzione.
I piani per trasportare la sonda MMX e i satelliti sul terzo razzo H3 o successivi dipenderanno dal successo del lancio del secondo razzo.
La sonda potrà essere lanciata in orbita attorno a Marte solo intorno a settembre 2024 a causa delle variazioni nella distanza tra il pianeta rosso e la Terra. La prossima finestra adatta sarà intorno al 2026, ma la riprogrammazione potrebbe rivelarsi difficile a causa del lancio di altri satelliti con priorità più elevata.
Il lancio della sonda è attualmente previsto per settembre 2024 e l'arrivo nel sistema marziano intorno all'agosto 2025. Atterrerà quindi su una delle due lune di Marte, Phobos, per prelevare un campione di superficie e tornare sulla Terra intorno al 2029.
Si ritiene che Phobos abbia accumulato rocce provenienti da Marte e il campione dovrebbe aiutare a far luce sul processo evolutivo del sistema marziano.
Mentre anche Stati Uniti, Europa e Cina stanno valutando la possibilità di recuperare campioni dal sistema marziano, le difficoltà incontrate fanno sì che il Giappone abbia ancora alte probabilità di essere il primo al mondo a realizzare questa impresa, indipendentemente dai due anni ritardo. .
Il governo giapponese aveva anche preso in considerazione l'utilizzo di un affidabile razzo dell'azienda americana SpaceX al posto dell'H3 per lanciare la sua sonda MMX, ma anche questa opzione non avrebbe permesso di rispettare la scadenza del 2024.
