Il Giappone commemora il 15° anniversario del terremoto-tsunami e della crisi nucleare di Fukushima

Il triplice disastro del terremoto di magnitudo 9,0, dello tsunami e della fusione del nocciolo della centrale nucleare di Fukushima Daiichi – il peggior incidente nucleare al mondo dalla crisi di Chernobyl del 1986 – ha causato la perdita di oltre 22.000 vite. Il gestore della centrale sta ancora lottando per smantellare gli impianti danneggiati entro il 2051.

In tutto il Paese, i residenti hanno osservato un minuto di silenzio alle 14:46, l'ora esatta in cui il terremoto ha colpito la regione l'11 marzo 2011.

Il Primo Ministro Sanae Takaichi ha partecipato a una cerimonia commemorativa organizzata dalla Prefettura di Fukushima, esprimendo le sue condoglianze e auspicando che gli sforzi di ripresa nella regione proseguano e che si prevenga il disastro. Il governo centrale ha cessato di tenere cerimonie commemorative a Tokyo nel 2022.

"Faremo tutto il possibile per risolvere i numerosi problemi legati alla ricostruzione nei prossimi cinque anni, al fine di recuperare le aree colpite", ha affermato Takaichi, sottolineando che la "terza fase di ricostruzione e rivitalizzazione" inizierà ad aprile.

"Non lasceremo mai che le preziose lezioni apprese a costo di tante vite vengano dimenticate e ci impegneremo a trasmetterle alle generazioni future", ha aggiunto.

Fin dalle prime ore del mattino, le famiglie delle vittime si sono radunate tra le rovine della scuola elementare Okawa a Ishinomaki, nella prefettura di Miyagi, dove 84 studenti e insegnanti hanno perso la vita nello tsunami.

"Preservare i ricordi per i decenni a venire salverà vite umane riducendo il rischio di disastri. È il mio dovere di genitore", ha affermato Takahiro Shito, 61 anni, che si sta impegnando per preservare l'edificio scolastico ormai fatiscente come memoriale della tragedia. Sua figlia undicenne, Chisato, è morta nel disastro.

Mieko Kato, una donna di 75 anni di Sendai che ha perso il marito e altri due familiari, ha visitato un cenotafio a Natori, nella prefettura di Miyagi. "Non ho mai dimenticato il disastro, ma devo andare avanti. Spero che voi tre vegliate su di me", ha pregato.

A Otsuchi, nella prefettura di Iwate, i residenti si sono radunati presso il sito commemorativo di Chinkon no Mori Aeru per deporre fiori. La città ha perso circa 1.300 persone, quasi il 10% della sua popolazione, nel disastro.

"Sono passati 15 anni", ha detto Kazuo Hashimoto, 74 anni, in lacrime, accarezzando il nome di un amico scomparso inciso sul monumento. "Per favore, facci incontrare di nuovo presto."

Le sirene hanno suonato durante un'esercitazione di evacuazione a Miyako, nella prefettura di Iwate, iniziata alle 6 del mattino.

"Quindici anni dopo, gli studenti delle scuole elementari e medie non hanno alcun ricordo di quel giorno", ha affermato Ai Segawa, studentessa e partecipante di 22 anni. "È importante trasmettere le esperienze e le lezioni apprese".

Gli ultimi dati della polizia nazionale stimano il bilancio delle vittime dirette dei disastri a 15.901 persone, mentre alla fine di febbraio risultavano ancora 2.519 disperse, principalmente nelle prefetture di Miyagi, Fukushima e Iwate.

Tuttavia, mentre la polizia e altri gruppi lavoravano per cercare e identificare i resti delle vittime, i cambiamenti del terreno e il passare del tempo ostacolarono ulteriormente gli sforzi, già complicati dai danni ai corpi.

I resti di molte vittime, rinvenuti in località remote, non sono stati identificati e alcuni familiari sono morti mentre cercavano i propri cari.

Circa quindici agenti di polizia hanno rastrellato la spiaggia locale di Yamada, nella prefettura di Iwate, con i rastrelli in mano, alla ricerca di indizi sulle persone scomparse.

La ricerca segue il ritrovamento di ossa a Minamisanriku, nella prefettura di Miyagi, che si è scoperto appartenere a Natsuse Yamane, una bambina di 6 anni di Yamada, restituita alla sua famiglia nell'ottobre dello scorso anno.

Tra gli agenti di polizia c'era anche la diciannovenne Kohaku Kotaki, che ha affermato che la notizia dell'identificazione di Yamane l'ha commossa, spingendola a proseguire nei suoi sforzi.

Secondo la Reconstruction Agency, al 31 dicembre i decessi correlati a calamità naturali, come quelli causati da malattie o suicidi indotti dallo stress, erano 3.810.

Secondo la dichiarazione, al 1° febbraio circa 26.000 persone risultavano ancora sfollate dalla regione.

Tuttavia, da quando sono stati revocati gli ordini di evacuazione per alcuni comuni della prefettura di Fukushima, si sono trasferite nella zona un numero record di 3.799 persone appartenenti a 2.700 famiglie, mentre la prefettura cerca di aumentare la propria attrattiva nonostante la carenza di alloggi.

Nel frattempo, la Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. ha incontrato difficoltà nei suoi sforzi per smantellare la centrale nucleare danneggiata entro il 2051, rimandando i piani di recupero su larga scala dei detriti di combustibile fuso dall'inizio degli anni 2030 all'anno fiscale 2037 o più tardi.

La TEPCO ha recuperato piccoli campioni di detriti di combustibile dal reattore numero 2, del peso complessivo inferiore a 1 grammo. L'azienda prevede di utilizzare un braccio robotico per il suo terzo tentativo di recupero questo autunno.

Si stima che nei reattori da 1 a 3, i cui nuclei si sono fusi durante la crisi nucleare, siano rimaste 880 tonnellate di detriti.

L'intera città di Futaba, sede della centrale nucleare, è rimasta inabitabile per oltre 11 anni a causa della contaminazione radioattiva. Gran parte dell'area rimane ancora oggi interdetta al pubblico.

"La decontaminazione non è terminata e la gente non torna", ha affermato Isuke Takakura, un residente di 70 anni. "Vorrei che il governo centrale e quello delle prefetture prestassero maggiore attenzione alle zone colpite dal disastro".