Il Giappone lancia un sistema di assistenza all'infanzia accessibile a prescindere dalla situazione lavorativa dei genitori.
TOKYO – Mercoledì il Giappone ha avviato l'attuazione di un sistema pubblico che consente ai bambini di frequentare l'asilo nido fino a 10 ore al mese, indipendentemente dalla situazione lavorativa dei genitori, nell'ambito di un'iniziativa più ampia volta ad alleviare lo stress legato alla cura dei figli, in un contesto di continuo calo delle nascite.
Il sistema si rivolge ai bambini di età compresa tra i 6 mesi e i 3 anni non idonei all'accesso agli asili nido autorizzati se uno dei genitori era disoccupato. Secondo un'agenzia governativa, circa il 60% dei bambini di questa fascia d'età non era iscritto a tali strutture durante l'anno fiscale 2023.
Il programma è offerto alle famiglie in cui i genitori restano a casa o sono in congedo dall'assistenza all'infanzia. Ogni struttura stabilisce le proprie tariffe, con un limite di circa 300 yen (circa 1,89 dollari) all'ora. L'utilizzo è limitato a 10 ore al mese per bambino.
I bambini saranno accuditi in asili nido e scuole materne autorizzate. Saranno accolte anche le persone con disabilità.
I genitori che desiderano usufruire del programma possono presentare domanda tramite il proprio comune o sul sito web del programma e, dopo aver trovato una struttura idonea, devono inoltrare la richiesta.
L'Agenzia per l'infanzia e la famiglia auspica che il programma favorisca lo sviluppo dei bambini, consentendo loro di interagire con persone al di fuori del nucleo familiare. Il programma contribuirà inoltre a ridurre il carico assistenziale per i genitori e a prevenire l'isolamento sociale.
Il programma è stato implementato in via sperimentale in alcuni comuni a partire dall'anno fiscale 2024. Entro dicembre 2025, 231 comuni lo avevano adottato.
Al contrario, si registra una cronica carenza di personale in loco, compresi gli operatori dell'asilo nido, il che solleva preoccupazioni in merito a un possibile aumento del carico di lavoro.
È stata introdotta una misura transitoria, valida fino all'anno fiscale 2027, per aiutare i comuni che potrebbero avere difficoltà a garantire la sicurezza delle strutture per l'infanzia e del personale. In base a tale misura, è possibile limitare l'utilizzo delle strutture per l'infanzia a un periodo compreso tra tre e dieci ore al mese.
Trentasei comuni, distribuiti in 18 prefetture, prevedono di fissare il limite a meno di 10 ore durante l'anno fiscale 2026.
Il governo fornisce sussidi operativi alle strutture che attuano il programma. Durante l'anno fiscale 2026, il sussidio sarà di 1.700 yen all'ora per ogni bambino di età inferiore a un anno e di 1.400 yen per ogni bambino di età compresa tra uno e due anni.
Saranno previsti pagamenti aggiuntivi qualora le strutture accettino bambini disabili o offrano consulenze ai genitori con problemi di assistenza all'infanzia.
Metà dei finanziamenti proverrà da fondi pubblici, mentre l'altra metà sarà coperta dal contributo per l'assistenza all'infanzia, che verrà riscosso in aggiunta ai premi dell'assicurazione sanitaria pubblica a partire dall'anno finanziario 2026.
