Il primo ministro giapponese nutre grandi speranze per l'Expo di Osaka nonostante il poco interesse pubblico

Il primo ministro Shigeru Ishiba vorrebbe che la prossima esposizione universale di Osaka, che si aprirà il 13 aprile, incarnasse il "Giappone piacevole", espressione che usa per descrivere la nazione vibrante che si impegna a creare, ma sondaggi e dati mostrano che i giapponesi non condividono lo stesso entusiasmo.

Sebbene si preveda che la maggior parte dei visitatori dell'evento del 13 ottobre saranno nazionali, circa il 75% degli intervistati in un recente sondaggio Kyodo in Giappone ha dichiarato di non essere interessato.

"Voglio che le persone, giovani e meno giovani, visitino l'Expo, non solo dal Giappone ma anche dall'estero, per sperimentare ciò che un 'Giappone piacevole' ha da offrire", ha affermato Ishiba in una recente conferenza stampa.

Ishiba, 68 anni, parla con affetto dell'emozione che ha provato quando era studente di seconda media nel vedere la roccia lunare, allora molto popolare, esposta alla precedente Expo tenutasi a Osaka nel 1970. Il campione è stato prelevato durante la missione statunitense Apollo 12.

Quest'anno Ishiba ha utilizzato l'espressione "Giappone piacevole" in relazione al Giappone "prospero" che il paese intendeva costruire dopo la sconfitta nella Seconda guerra mondiale e durante il periodo di forte crescita che seguì.

L'Expo di Osaka del 1970 simboleggiò l'ascesa del Paese come potenza economica, attirando oltre 64 milioni di visitatori, per lo più dal Giappone.

Mezzo secolo dopo, l'economia giapponese, un tempo la seconda più grande dopo gli Stati Uniti, ha perso questo status a favore della Cina e ora si colloca al quarto posto dietro la Germania. Gli organizzatori avevano fissato l'obiettivo di vendere 23 milioni di biglietti, di cui 14 milioni in prevendita, ma alla fine di marzo ne erano stati venduti solo 8,5 milioni. Oltre 160 paesi, regioni e organizzazioni internazionali stanno pianificando esposizioni nei padiglioni.

Sebbene Ishiba lasci spazio all'interpretazione quando afferma di voler rendere il Giappone un posto piacevole, ha affermato che in un paese del genere le persone si sentirebbero sicure e protette, potrebbero affrontare le sfide per realizzare i propri sogni e credere che "il domani sarà più luminoso dell'oggi".

In un sondaggio condotto lo scorso anno dalla Nippon Foundation e rivolto a persone di età compresa tra 17 e 19 anni in Giappone, Gran Bretagna, Cina, Corea del Sud, India e Stati Uniti, solo il 15% degli intervistati giapponesi ha affermato di aspettarsi un miglioramento nel futuro del proprio Paese, la percentuale più bassa tra le sei nazioni.