Il Giappone si sta avvicinando alla possibilità di effettuare test missilistici nei poligoni di tiro australiani.
Il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi e il suo omologo australiano Richard Marles hanno concordato il 18 agosto di intensificare la cooperazione sui lanci di prova di missili a controllo remoto da parte delle Forze di autodifesa australiane.
Il Giappone dispone solo di un numero limitato di strutture di collaudo nazionali per missili a lungo raggio in grado di colpire bersagli al di fuori del raggio d'azione dell'avversario.
I due Paesi porteranno avanti i loro piani per utilizzare le strutture australiane, in particolare per i missili ipersonici.
"Se ciò accadesse, sarebbe uno sviluppo rivoluzionario", ha dichiarato Koizumi ai giornalisti a Canberra dopo l'incontro. "Accelereremo le discussioni."
Koizumi e Marles, che ricopre anche la carica di vice primo ministro, hanno inoltre esaminato i progressi compiuti nell'esportazione in Australia di una versione aggiornata della fregata di classe Mogami delle Forze di Autodifesa marittime.
Questa classe di sottomarini presenta requisiti di equipaggio ridotti e capacità stealth avanzate. Si tratterebbe del primo trasferimento su larga scala di equipaggiamento per la difesa giapponese all'estero.
L'amministrazione del Primo Ministro Sanae Takaichi, che promuove l'industria della difesa come motore di crescita economica, ha completamente revocato le restrizioni all'esportazione di armi letali.
Anche il Giappone guarda alla Nuova Zelanda, alleata dell'Australia, come potenziale destinazione per l'esportazione di questa fregata avanzata.
La Nuova Zelanda ha selezionato la fregata migliorata di classe Mogami e la fregata Type 31 della Royal Navy britannica come candidate per la sua flotta di prossima generazione.
La selezione finale è prevista già per il 2027.
Il Giappone prevede che, se la Nuova Zelanda adotterà lo stesso progetto di fregata dell'Australia, le sue unità delle Forze di Autodifesa beneficeranno di una maggiore mobilità nella regione indo-pacifica. Inoltre, trarranno vantaggio da una maggiore interoperabilità e da una rete ampliata di basi logistiche e di manutenzione.
Il Giappone aveva preso in considerazione l'idea di organizzare un incontro ministeriale trilaterale con il ministro neozelandese Chris Penk a Canberra. L'incontro non si è concretizzato a causa del licenziamento di Penk la scorsa settimana.
Tuttavia, le attrezzature militari giapponesi, prodotte principalmente per soddisfare le esigenze delle Forze di Autodifesa, sono considerate troppo costose dai paesi stranieri.
"Le prestazioni sono solide, ma la competitività dei prezzi rappresenta un punto debole", ha affermato un alto funzionario dell'Agenzia per gli acquisti, la tecnologia e la logistica.
Anche l'espansione delle linee di produzione delle fregate non sarà facile.
Il governo potrebbe valutare la possibilità di commercializzare le navi negli Stati Uniti, a Singapore e nei paesi del Medio Oriente, ma al momento non ha piani concreti, ha dichiarato il funzionario.
