Il Giappone ritirerà la Forza di autodifesa marittima (MSDF) dalla sua missione antartica in risposta ai crescenti requisiti di sicurezza.
TOKYO – Il Giappone sta valutando la possibilità di ritirare la Forza di autodifesa marittima dalle operazioni della sua nave da ricerca antartica all'inizio degli anni 2030, trasferendo la responsabilità del trasporto di personale e rifornimenti a un'agenzia statale di ricerca marina, poiché le crescenti esigenze di sicurezza e la carenza di personale mettono a dura prova le forze di difesa del Paese, secondo quanto riferito venerdì da fonti a conoscenza della questione.
La MSDF (Forza di Autodifesa Marittima del Giappone) gestisce navi per il programma antartico giapponese dal 1965. Attualmente, circa 180 persone si trovano a bordo della rompighiaccio Shirase, che trasporta ricercatori e merci tra il Giappone e l'Antartide.
Il governo ha però deciso che la Forza di autodifesa marittima giapponese (MSDF) avrebbe dovuto cessare il suo ruolo nella gestione della nave, poiché il contesto di sicurezza intorno al Giappone si stava facendo più complesso, anche a causa dell'intensificarsi delle attività militari cinesi che hanno aumentato il carico operativo sulle Forze di autodifesa.
La persistente carenza di personale ha inoltre portato a una revisione delle modalità di allocazione delle risorse, secondo quanto riferito dalle fonti.
In base a questo piano, il controllo operativo sarà affidato all'Agenzia giapponese per le scienze e le tecnologie marine e terrestri, mentre la Forza di autodifesa marittima (MSDF) svolgerà un ruolo di supporto limitato.
Prima del ritiro, si prevede che il contingente della MSDF (Forza di autodifesa marittima giapponese) venga ridotto a circa 30 persone, che forniranno assistenza nella navigazione tra i ghiacci e nel trasporto di merci sul ghiaccio marino nei pressi della stazione Syowa, la base di ricerca giapponese in Antartide.
Si prevede che l'attuale Shirase venga dismessa nel 2034 a causa della sua età, e il governo intende introdurre una nave sostitutiva nello stesso anno. Sono in corso discussioni in merito al futuro operatore della nave che la sostituirà.
Secondo le fonti, i progressi nella tecnologia di navigazione hanno ridotto i rischi associati alla navigazione in acque ghiacciate, consentendo a un'organizzazione civile di assumere il controllo delle operazioni.
Hanno aggiunto che la gestione civile della nave potrebbe consentire una pianificazione più flessibile delle missioni di ricerca in Antartide. Le operazioni con elicotteri in Antartide dovrebbero essere gestite dall'Istituto Nazionale di Ricerca Polare.
Il governo prevede di avviare discussioni dettagliate sul futuro quadro dei trasporti in un gruppo di lavoro presieduto dal Ministro dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia, che dirige l'agenzia che coordina il programma di osservazione antartica del Giappone.
Secondo il Ministero della Difesa, alla fine dell'anno fiscale 2024 le Forze di Autodifesa contavano circa 220.000 uomini, pari all'89,1% dell'organico autorizzato di circa 247.000 uomini.
In base alle tendenze demografiche, le Forze di Autodifesa potrebbero ridursi a circa 180.000 unità entro l'anno fiscale 2035 e a circa 130.000 unità entro l'anno fiscale 2045, secondo le stime del governo.
