Il giapponese Kagiyama si è classificato secondo nel programma corto di pattinaggio artistico maschile
MILANO – Il medaglia d'argento ai Giochi di Pechino Yuma Kagiyama ha iniziato bene martedì la sua corsa all'oro nel pattinaggio di figura maschile alle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina, ma ha ancora molto da fare se vuole battere il favorito assoluto degli Stati Uniti, Ilia Malinin.
Kagiyama, 22 anni, ha totalizzato 103,07 punti, classificandosi al secondo posto nel programma corto sulla pista di pattinaggio di Milano e inizierà il programma libero di venerdì con 5,09 punti di ritardo rispetto alla due volte campionessa del mondo in carica Malinin.
Il francese Adam Siao Him Fa ha totalizzato 102,55 punti, concludendo il segmento al terzo posto, mentre il giapponese Shun Sato si è classificato nono con 88,70 e il suo connazionale Kao Miura 22° con 76,77.
Kagiyama ha ripreso esattamente da dove aveva interrotto, dopo aver aiutato il Giappone a vincere l'argento nel pattinaggio artistico a squadre all'inizio dei Giochi, con la sua vittoria nel segmento corrispondente.
Sceso sul ghiaccio per ultimo, ha offerto una prestazione raffinata che includeva una combinazione quadruplo toeloop-triplo toeloop e un quadruplo salchow. L'unica pecca è stata quando ha lasciato cadere la mano dopo aver ruotato eccessivamente il triplo axel.
"Mi sono divertito", ha detto Kagiyama. "Sono rimasto un po' deluso dall'errore nell'axel, ma gli aspetti positivi della mia prestazione hanno compensato questo aspetto".
Malinin, 21 anni, vincitore della medaglia d'oro a squadre con gli Stati Uniti, ha eseguito due salti quadrupli in una routine impeccabile che gli ha fatto ottenere un punteggio appena inferiore al suo record stagionale in quel segmento.
Soprannominato il "Dio dei quadrupli" per il suo arsenale di salti quadrupli, la stella americana si è dimostrata praticamente imbattibile nelle competizioni internazionali nelle ultime stagioni.
"Ho dovuto sicuramente affrontare questa gara con una mentalità diversa (rispetto alla gara a squadre), non lasciare che l'eccitazione delle Olimpiadi mi mettesse pressione e poi mettermi a mio agio", ha detto.
Kagiyama affronta il programma libero con un atteggiamento positivo, pur sapendo che lo aspetta un compito importante.
"Quello che mi porto dietro è che ho totalizzato più di 100 punti, e questo mi mette in una buona posizione per il programma libero", ha detto. "Cercherò di dare il massimo e di offrire una prestazione di cui posso essere soddisfatto".
