L'atleta giapponese Takagi, 10 volte medaglia olimpica, si ritira
TOKYO – Miho Takagi, dieci volte medaglia olimpica nel pattinaggio di velocità e l'atleta olimpica più decorata della storia del suo Paese, ha annunciato mercoledì che si ritirerà dopo i prossimi Campionati del mondo nei Paesi Bassi.
Takagi concluderà la sua carriera come la pattinatrice di velocità olimpica giapponese di maggior successo, classificandosi seconda al mondo dietro l'olandese Ireen Wust per il numero totale di medaglie olimpiche nel pattinaggio di velocità vinte da una donna.
"Concluderò la mia carriera da pattinatore", ha scritto Takagi, 31 anni, su Instagram in giapponese. I Campionati mondiali di pattinaggio di velocità si svolgeranno a Heerenveen da giovedì a domenica.
Ha detto che avrebbe spiegato i suoi piani futuri e altri dettagli dopo il suo ritorno a casa.
In un messaggio in inglese, Takagi ha commentato la sua decisione di annunciare il ritiro in quel momento: "Mi mancherete tutti. Ma è anche incredibile partecipare all'ultima gara in questa situazione. Vorrei dire 'grazie' e 'arrivederci' a tutti."
"Mi godrò ogni momento e lotterò duramente" fino a tagliare il traguardo, ha scritto, aggiungendo "Ci vediamo a Thialf", riferendosi al luogo della sua ultima gara.
Si ritirerà detenendo il record mondiale dei 1500 metri, stabilito nel 2019 in 1 minuto e 49,83 secondi.
Takagi ha debuttato all'età di 15 anni ai Giochi di Vancouver del 2010, dove si è classificata ultima nei 1000 metri femminili. Era una riserva non utilizzata e non ha vinto la medaglia d'argento conquistata dal Giappone nell'inseguimento a squadre.
La mancata qualificazione per i Giochi di Sochi 2014 ha galvanizzato la nativa di Hokkaido, che ha iniziato ad allenarsi con l'allenatore olandese Johan de Wit, e ha vinto l'oro nell'inseguimento a squadre, l'argento nei 1500 e il bronzo nei 1000 ai Giochi di Pyeongchang 2018.
Subito dopo le Olimpiadi, è diventata la prima donna giapponese a vincere i campionati annuali di tutte le categorie, considerati il titolo più prestigioso in questo sport, che combina i risultati delle gare dei 500, 1.500, 3.000 e 5.000 metri.
Ai Giochi di Pechino del 2022 ha vinto medaglie d'oro e d'argento nei 1000 m, 500 m, 1500 m e nell'inseguimento a squadre.
Ha aggiunto tre medaglie di bronzo ai Giochi di Milano-Cortina a febbraio, nei 500 metri, nei 1000 metri e nell'inseguimento a squadre, ma si è classificata sesta nei 1500 metri, la gara che più desiderava vincere perché unisce specialisti di breve e lunga distanza.
