Il sindaco di Toyoake difende le linee guida per gli smartphone che durano 2 ore tra le reazioni negative

TOYOAKE, Giappone – Il sindaco di Toyoake, Masafumi Koki, non vede gli smartphone come un nemico. Lui stesso ne usa uno per seguire le partite di baseball e consultare le mappe per lavoro.

Ma dopo aver visto il sonno dei bambini scomparire e le famiglie perdere tempo con schermi luminosi, ha deciso che la cittadina suburbana vicino a Nagoya aveva bisogno di un gentile promemoria: forse due ore al giorno sono sufficienti.

Mercoledì, Toyoake emanerà una nuova ordinanza che esorta i residenti a limitare l'uso personale dello smartphone a due ore al giorno. La direttiva non si applica al lavoro o allo studio, ma da quando è stata annunciata a fine agosto, la "regola delle due ore" si è diffusa a macchia d'olio sui social media, suscitando sia elogi che aspre critiche.

Koki sapeva che la cifra avrebbe destato perplessità. "La cifra delle due ore ha preso vita propria", ha dichiarato a Kyodo News in una recente intervista. "La gente pensava che stessimo cercando di imporre una scadenza rigorosa. Non è affatto così."

Eppure, i critici si sono schierati. L'imprenditore Takafumi Horie, noto per la sua lingua tagliente online, ha pubblicamente deriso l'idea. Altri si sono lamentati del fatto che il governo non avesse alcun diritto di dire alla gente come usare il proprio tempo libero.

Ma Koki ignora la reazione negativa. Per lui, l'ordine non riguarda una punizione; riguarda la revoca della riflessione. "Se qualcuno sente due ore, si fermerà a riflettere su quanto tempo sta effettivamente usando il suo smartphone. È questo il punto."

Le radici dell'ordinanza non affondano nella teoria astratta, bensì nella realtà vissuta dai bambini e dalle famiglie di Toyoake.

Negli ultimi anni, sempre più studenti della città hanno smesso di frequentare la scuola, trascorrendo spesso lunghe ore a casa con gli smartphone. Koki non dà la colpa agli smartphone, ma ha visto con quanta facilità diventino un sostegno per i bambini isolati e soli.

"Gli studenti del terzo anno hanno spesso la propria stanza e il proprio telefono", racconta. "Non avendo altro da fare, passano ore a fissare gli schermi. Il giorno si trasforma in notte, il sonno ne risente e il ciclo si ripete".

I resoconti provenienti dal municipio aumentarono la sua preoccupazione. Durante i controlli neonatali, i funzionari notarono che le madri passavano gli smartphone a neonati e bambini piccoli. Il problema, si rese conto Koki, non riguardava solo gli adolescenti. Anche gli adulti perdevano il sonno, sacrificando le conversazioni faccia a faccia e lasciando che i dispositivi rimodellassero i loro ritmi quotidiani.

"Gli smartphone sono incredibilmente comodi", ammette, "ma volevamo chiedere alle persone di riconsiderare la questione: interrompono il riposo? Stanno danneggiando la comunicazione familiare?"

Ecco perché la città ha deciso di fare un passo coraggioso: esprimere la propria preoccupazione in un'ordinanza, non in merito al comportamento degli agenti di polizia, ma per inviare un messaggio.

"Se avessimo semplicemente pubblicato un opuscolo o uno slogan, la gente l'avrebbe ignorato", spiega Koki. "Ma rendendolo una prescrizione, la gente l'ha preso sul serio".

Il numero in sé – due ore – non è stato inventato. I funzionari comunali hanno discusso su quanto tempo le persone avessero realisticamente a disposizione per il tempo libero dopo il lavoro, la scuola e il sonno.

Gli studi sulle ore di sonno consigliate per bambini e adulti hanno contribuito a orientare la discussione. Alla fine si è optato per un numero simbolico: meno di due ore nei giorni feriali.

"Certo, se usi il telefono per tre o anche cinque ore, va bene", dice Koki. "Ma dare alle persone un obiettivo rende possibile la conversazione."

E la conversazione, a quanto pare, è esattamente quella che hanno ottenuto. Al 2 settembre, la città aveva ricevuto 155 telefonate e 114 email o lettere, circa il 30% a favore e il 70% contrarie.

Alcuni sostenevano che fosse inefficace senza sanzioni. Altri si irritavano all'idea di un'ingerenza governativa nella vita privata. Molti dicevano semplicemente che avrebbero preferito che la città reprimesse invece comportamenti pericolosi come mandare messaggi mentre si cammina.

Koki ignora le critiche. "La reazione negativa è utile", dice. "Significa che la gente sta riflettendo". Sottolinea inoltre che l'ordinanza è giuridicamente valida: a differenza della legge più severa di Kagawa del 2020 contro la dipendenza dal gioco d'azzardo, quella di Toyoake non prevede obblighi o sanzioni.

"È puramente idealistico", ha detto. "Non stiamo cercando di controllare nessuno."

Anche a casa, l'ordine fa parte della vita quotidiana. Koki ammette che a volte trascorre più di due ore davanti allo schermo, ma principalmente per lavoro. Sua moglie, invece, ha stabilito una sua regola domestica: niente telefoni a tavola.

La loro figlia di quarta elementare si rifiutava di servirsi del suo durante i pasti, causando litigi in famiglia. Ora stanno cercando di cambiare questa abitudine insieme. "Il rovescio della medaglia", dice Koki, "è che non riesco a tenere il passo con i punteggi delle partite di baseball durante la cena!"

Nonostante il clamore online, l'obiettivo di Koki rimane semplice. Non vede gli smartphone come nemici. Anzi, ne elogia l'utilità nell'istruzione, nella ricerca e nella praticità quotidiana.

Ma lui vuole che i cittadini di Toyoake, in particolare i suoi figli, vivano vite più sane ed equilibrate.

"Riguarda il sonno, la famiglia e il benessere", afferma. "Se l'ordinanza spinge alcune persone a fermarsi e parlare delle proprie abitudini, allora funziona".

E forse, nelle ore tranquille dopo cena, quando i telefoni vengono riposti e la città rallenta, quella conversazione sta già iniziando.