Il numero di stazioni sciistiche in Giappone è diminuito del 40% rispetto al picco del 1999, raggiungendo un minimo storico.
TOKYO – Secondo un gruppo di settore, nel 2025 il numero di stazioni sciistiche operative in Giappone è sceso a un minimo storico, con un calo del 40% rispetto al picco del 1999, a causa della mancanza di neve causata dal cambiamento climatico e nonostante la crescente domanda da parte dei turisti stranieri.
L'anno scorso c'erano 417 siti operativi, rispetto ai 698 del 1999, con strutture obsolete e un rallentamento del turismo interno che hanno colpito il settore, nonostante alcune località abbiano introdotto dei vantaggi per attrarre più visitatori, ha affermato la Japan Cable Car Association, che fornisce informazioni sulle stazioni sciistiche in tutto il paese.
L'associazione ha compilato questa cifra contando le stazioni sciistiche nazionali che gestiscono impianti di risalita autorizzati dal governo. Nella prima indagine del 1989, il numero era di 636 stabilimenti, e questo numero è gradualmente aumentato fino al 1999. È sceso sotto le 600 nel 2006 e sotto le 500 nel 2014, raggiungendo nuovi minimi nelle indagini successive.
Nel 2025, l'isola principale più settentrionale del Giappone, Hokkaido, aveva il maggior numero di stazioni sciistiche, con 92, seguita dalle prefetture centrali giapponesi di Nagano e Niigata, rispettivamente con 80 e 46.
Questo calo si verifica mentre il Giappone continua ad accogliere un numero record di turisti stranieri, con circa 39,07 milioni di visitatori nei primi 11 mesi del 2025, superando già i 36,87 milioni per l'intero 2024, secondo l'Organizzazione nazionale del turismo giapponese.
Nonostante l'aumento del numero di visitatori in entrata, il turismo interno si è indebolito: il Libro bianco sul tempo libero fino al 2025 indica che nel 2024 solo 2,8 milioni di persone hanno dichiarato di aver mai sciato, rispetto ai 4,8 milioni del 2015.
Per contrastare il calo della clientela nazionale, alcune località ora consentono di sciare con i cani o di utilizzare gli impianti di risalita per ammirare il paesaggio, anziché dedicarsi esclusivamente allo sci o allo snowboard.
Secondo l'Agenzia Meteorologica Giapponese, il numero totale di giorni con temperature sotto lo zero in tutto il Paese sta diminuendo di anno in anno. Makoto Takayanagi, responsabile della segreteria dell'Associazione delle Funivie, afferma che il cambiamento climatico ha costretto alcune stazioni sciistiche ad accorciare le loro stagioni di attività.
"La realtà è che molti operatori sono stati costretti a chiudere i battenti perché gravati dalle bollette dell'elettricità necessarie per produrre neve artificiale, nonché dai costi del personale e di manutenzione", ha affermato.
