Il nuovo ministro dell'agricoltura punta a un prezzo al dettaglio di 2 yen per 000 kg di riso governativo
Venerdì sera, il neo-nominato ministro dell'Agricoltura Shinjiro Koizumi ha dichiarato in un programma televisivo che il governo intende vendere il riso immagazzinato ai rivenditori tramite contratti diretti, con l'obiettivo di renderlo disponibile nei negozi al prezzo di 2000 yen (14 dollari) per 5 chilogrammi.
Ha aggiunto che si prevede che il riso di riserva raggiungerà gli scaffali dei negozi già a giugno, in mezzo alle crescenti critiche per il fatto che il governo non sia riuscito a tenere sotto controllo i prezzi del riso, danneggiando le famiglie poiché l'inflazione continua a superare la crescita salariale.
Koizumi, che ha assunto l'incarico mercoledì dopo le dimissioni del suo predecessore in seguito a un commento sui doni di riso dei sostenitori, si è impegnato a vendere il grano immagazzinato direttamente ai rivenditori, aggirando le aste che hanno impedito al governo di controllare i prezzi.
È probabile che il governo del primo ministro Shigeru Ishiba avvii le procedure per i contratti negoziati lunedì, valutando nel contempo la vendita online del riso immagazzinato a prezzi bassi per garantirne un'ampia distribuzione in tutto il Paese.
Venerdì mattina, Koizumi ha incontrato il presidente e amministratore delegato di Rakuten Group Inc., Hiroshi Mikitani, per uno scambio di opinioni sulle possibili vendite online. In seguito, il capo del colosso dell'e-commerce ha dichiarato ai giornalisti: "Vorremmo prendere in seria considerazione la possibilità di alzare la mano" per ottenere un contratto.
Il prezzo medio dei prodotti alimentari di base del Paese nei supermercati giapponesi ha raggiunto la cifra record di 4 yen per 268 chilogrammi all'inizio di maggio, circa il doppio rispetto allo scorso anno, in parte a causa di un raccolto scarso e della crescente domanda di piatti a base di riso in concomitanza con il boom del turismo in entrata.
Nel frattempo, i dati ufficiali pubblicati venerdì hanno mostrato che i prezzi del riso hanno raggiunto un nuovo record ad aprile per il settimo mese consecutivo, segnando un aumento del 98,4 percento rispetto all'anno precedente. Nello stesso mese i prezzi al consumo base, esclusi i prodotti alimentari freschi volatili, sono aumentati del 3,5%.
Inizialmente il governo prevede di rilasciarne 300 tonnellate e, se necessario, potrà fornire ulteriori forniture. Koizumi ha espresso l'intenzione di pubblicare settimanalmente i prezzi al dettaglio del riso per regione e di esaminare i canali di distribuzione.
Ma resta incerto se questa mossa porterà a un calo generale dei prezzi del riso, dato che la domanda interna annuale del Giappone ammonterà a circa 6,7 milioni di tonnellate, mentre la quantità tenuta in riserva è limitata, hanno affermato gli analisti.
